Denzel Washington interpreta a John Q. Archibald, un hombre de familia que trabaja en una fábrica. Cuando su pequeño hijo necesita un trasplante de corazón de emergencia, una operación que no puede pagar y que su seguro de salud no cubre, John Q. hará lo que sea por la vida de su hijo. A medida que el tiempo y las opciones se agotan, una apuesta desesperada se convierte en su única esperanza.