1889. Envoyée dans un village de la campagne française, Louise Violet, une institutrice idéaliste et ex-communarde, est chargée d'y imposer l'école de la République, devenue gratuite, laïque, et surtout obligatoire depuis le vote des lois Ferry. Elle saisit immédiatement que sa mission sera difficile. En effet, les habitants de la bourgade, pour la plupart des paysans...
