Javi, Tito, Quique, Bea, Desi y Piraña son una pandilla de chicos que veranean con sus padres en un pueblo costero; en distintas circunstancias conocen a Julia, joven pintora; a Pancho, un chico del pueblo repartidor de leche; y a Chanquete, un viejo pescador; ante una situacion difícil todos se ayudan y comienza a surgir la amistad.

La pandilla, concienzada por los problemas ecológicos que el mundo moderno plantea, decide llevar a cabo una campaña de limpieza en la playa, lo que provoca determinados trastornos en aquellos bañistas no muy preocupados por tener una convivencia agradable.

Los chicos, hartos de que los padres les impongan siempre su voluntad, deciden rebelarse. Para ello, idean desde una huelga de silencio hasta el truco de no hacerse entender porque hablan al revés.

Beatriz conoce a Rafa y entre ambos surge algo más que una amistad. La pandilla, ante ese incipiente amor, siente un cierto malestar, especialmente Javi, también enamorado de Beatriz. Al final todos admiten que Beatriz ha dejado la infancia para pasar a la adolescencia.

La pandilla conoce a un viejo y deprimido buzo; Julia, en una tarde lluviosa sufre una depresión recordando la tarde del accidente en que murieron su marido y su hija; Chanquete les ayuda a todos a levantar el ánimo; al caer la tarde sale el arco iris.

Jorge y Pilar, padres de Desita, son un matrimonio fracasado por dejar que Mari Luz, la hermana de Pilar, se entrometa constantemente en su vida privada. Al final, comprenden que viviendo juntos en un estado de guerra permamente hacen desgraciada a la hija, y deciden separarse.

Pancho trabaja con su tío repartiendo leche a domicilio. Un día sufre un accidente y queda incapacitado para pedalear. Ayudado por Julia y la pandilla, realiza el reparto montado sobre un asno, por lo que sus amigos le apodan Pancho Panza. Una vez recuperado, les invita a comer como agradecimiento. Más tarde trata de hacer realidad un sueño que según le contaron había tenido su amiga Beatriz

Javi acude con sus padres a cenar a casa de unos millonarios con quienes el padre piensa realizar un negocio. El comportamiento de Javi es causa de que el negocio no se realice, lo que origina una tirantez entre padre e hijo. La intervención de Chanquete evita que la situación se agrave y el consiguiente entendimiento entre padre e hijo.

La pandilla conoce a Eva, una joven soltera que espera un hijo. Julia la ayuda llevándola a su casa y los chicos, a través de sus conversaciones con Chanquete y Julia, profundizan en el tema de la concepción y descartan ciertos anacronismos sociales sobre las madres solteras.

En el pueblo hay brotes de violencia juvenil a cargo de unos gamberros. La pandilla parece haberse contagiado y estan reñidos entre ellos. Chanquete se ve envuelto en este ambiente, pero una repentina enfermedad de este provoca que la pandilla haga las paces para atenderle mejor.

Un día comienzan a aparecer en la playa misteriosas botellas con mensajes de amor para Beatriz, creando desazón en la pandilla, especialmente en Javi. Todos se ponen a investigar para descubrir quién arroja las botellas, dando como resultado el enfrentamiento entre Javi y Pancho, pero la intervención de Chanquete y Julia hace que el entendimiento entre los dos se produzca de nuevo.

Una tarde lluviosa los chicos se disfrazan para matar el tiempo. Pancho pasa ante un caserón abandonado y cree ver un fantasma. La pandilla, junto con Chanquete y Julia acuden a registrar el caserón y descubren que el dueño, un viejo mago, ha regresado y los invita a cenar al día siguiente. Durante la cena el mago les obsequia con varios trucos pero muchos de ellos son imperfectos.

La pandilla decide hacer una excursión a una cueva. Se confunden de lugar y lo que consiguen es descubrir una nueva. Pancho se pierde en su interior, lo que provoca la angustia de sus compañeros, pero gracias a una idea de Piraña y a la entrega y colaboracion de Javi, Pancho es rescatado.

Al pueblo llega la televisión para rodar un musical con un cantante de moda. Beatriz y Desi son fans apasionadas del ídolo, lo que irrita a los chicos que, confabulados, intentan boicotear el rodaje con sus trastadas. En un momento dado, Javi y Quique salvan la vida del cantante pero los hechos son desfigurados por la prensa, que cuenta la historia al revés.

El padre de Quique, alarmado por su mujer, trata de acercarse a la pandilla para ganarse la confianza y la amistad de su hijo. El acercamiento es un fracaso, ya que solo logra introducir incomodidad y aburrimiento en la pandilla. También fracasa el guateque que organizan los padres, pues al poco tiempo los mayores y los jóvenes acabarán bailando sus propios ritmos y en habitaciones separadas.

Chanquete se niega a vender su terreno, imprescindible para que una inmobiliaria pueda construir una urbanizacion en el pueblo. Los vecinos del pueblo y la empresa presionan hasta llegar a la agresión. La pandilla se solidariza con él y al final consiguen que el proyecto no se realice.

En el pueblo en donde veranea la pandilla aparece un extraño personaje quien, tras ayudar a Beatriz en una arriesgada situación, explica a los muchachos que es un habitante de otro mundo. Los chicos no se creen esa historia pero la sucesión de extraños hechos siembra la incertidumbre en sus ánimos.

Chanquete, el viejo pescador, cae enfermo pero se niega a ir al hospital. Pese a su resistencia inicial, cede a los razonamientos de Julia ingresando en una residencia sanitaria y la pandilla va a visitarle. A pesar de todo, abandona el hospital sin recibir el alta médica dirigiéndose a la playa, donde la muerte le sorprende pintando su barca.

El final del verano supone un adiós a las nuevas amistades. Con el fin de las vacaciones, la pandilla, surgida al calor del descanso y el ocio, se rompe y el que más lo siente es Pancho porque tiene que quedarse en el pueblo y sin Beatriz. Para animarles, Julia da una fiesta. En todos quedará la huella de un verano vivido con intensidad de emociones.