Érase una vez... los exploradores

Todos los descubrimientos de tiempos pasados se realizaron en embarcaciones. Esto comenzó con los medios más simples: botes de troncos, balsas y cualquier cosa que pudiera flotar. La región mediterránea estuvo dominada durante mucho tiempo por tres grandes potencias navales: los cretenses, fenicios y micénicos. Cada uno de ellos quería el predominio, incluso se enzarzaron en duras batallas. Lo...

En el año 400 AC… Mientras Grecia vive a las sombras del imperio Persa, Alejandro crece en el pequeño reino de Macedonia. Desde muy joven es entrenado para la guerra y aprende de la mano de Aristóteles los preceptos de la sabiduría. Quizá el ímpetu de Alejandro se deba a la influencia de su madre, que atribuía a su hijo origen divino. Alejandro se creía inmortal… Una vez nombrado rey, se enfre...

500 años antes de Cristóbal Colón los vikingos fueron los primeros en descubrir América. Entre ellos estaba Erik el Rojo, así lo llamaban porque su cabello rojo era reconocible incluso desde la distancia. Erik fue expulsado de su país así que fue hacia el oeste y descubrió Groenlandia. Su hijo Leif fue un paso más allá: descubrió la isla de Baffin, Labrador y Terranova. La nueva tierra parecía...

Su nombre es Temudjin, es un niño nómada y algún día se convertirá en uno de los más grandes conquistadores de todos los tiempos: Gengis Khan. Su padre muere cuando aún es un niño. Una vieja tradición dice que el hijo primogénito debe ocupar el lugar de su padre si éste fue jefe. Sin embargo, los otros hombres no están dispuestos a escuchar a un niño, por lo que los mongoles se dividieron en d...

1325. Un joven bereber llamado Ibn Battuta sale de Marruecos en peregrinación a La Meca, como debe hacer todo buen musulmán. Poco sabe él, ni sus padres, sobre el viaje que está a punto de emprender. Viajará por 44 países en 29 años. En su camino, experimenta muchas aventuras, peligros y golpes del destino. Los príncipes, sultanes y visires aprecian su sofisticación y discreción. A veces perma...

Cuando Marco Polo llegó a China a finales del siglo XIII quedó especialmente impresionado por cinco barcos gigantes. Dichos barcos sólo eran los precursores de lo que llegaría dos siglos más tarde: la flota más impresionante que el mundo había visto hasta entonces. El emperador consiguió que su gente construyera una armada que contaba con 300 barcos y 27000 veleros.

La historia sucede a finales del siglo XV. Tanto España como Portugal buscan el legendario camino marítimo hacia la India. La aspiración es acceder a las rutas comerciales y a través de ellas a los recursos de oriente, especialmente a la nuez moscada, la pimienta y al clavo de olor. El rey de Portugal envía una misión encabezada por Vasco de Gama con el fin de encontrar el camino marítimo haci...

1453: el fin de la Guerra de los cien años anuncia un tiempo de cambios para Europa. España se une en torno a Fernando de Aragón e Isabel de Castilla para conseguir la reconquista. Un vasto imperio que incluye Alemania, Borgoña, los países bajos y así, poco a poco, España se va configurando. Papas, emperadores, reyes, príncipes y duques estaban ansiosos por encontrar su sitio dentro de la nuev...

Cuando pensamos en el descubrimiento de América, el primer nombre que se nos viene a la cabeza es el de Cristobal Colón y luego el de Américo Vespucio, que es de quien el continente recibe el nombre, el gran olvidado. También suelen ser olvidados dos de los hombres que estaban alrededor de Colón: Martín y Francisco Pinzón. Ellos eran marineros y mercaderes en el puerto de Palos en el sur de E...

Todo el mundo sabe que Cristóbal Colón descubrió América ¿Por qué entonces el continente no se llama Columbia en lugar de América? En este episodio responderemos esta pregunta explicando la historia de Américo Vespucio, un niño del Renacimiento Italiano que creció bajo la guía de los mejores maestros de su tiempo, y contó con amigos como Leonardo (Da-Vinci) y Sandro (Botticelli). Américo querí...

En 1518, el joven Fernando Magallanes y su amigo el astrónomo Rui Faliero visitan la corte del rey de España Carlos V, para presentarle un asombroso proyecto; querían encontrar el camino occidental hacia India. Mientras tanto, los portugueses, sus rivales, ya habían estado viajando, desde la época de Vasco de Gama, por los alrededores del sur de África. El rey de España se ofrece convencido p...

En el año 1528, América es aún un continente inexplorado…Cinco carabelas llegan a la costa de Florida y 600 hombres desembarcan, bajo las órdenes del conquistador Pánfilo de Narváez. Es la edad de oro de los conquistadores, que persiguen sus sueños de El Dorado a expensas de las tribus indias que se encuentran. Cabeza de Vaca, Tesorero de la expedición, intenta en vano detener a los conquistad...

En 1689, Pedro el Grande es coronado Zar del imperio Ruso. Quiere abrir su país tanto hacia el este como hacia el oeste. Es por eso que el animal heráldico de su escudo, el águila de dos cabezas, mira desde su residencia de San Petersburgo hacia ambas direcciones cardinales. Pedro el Grande conoce bastante bien Europa ya que la había recorrido antes. Al este está Siberia y sólo las aves migrat...

La exploración del Océano Pacífico fue uno de los intentos más repetidos en la historia de la humanidad. Mucho antes que los europeos, los Polinesios ya habían investigado el gran mar. Su propio país se les hizo demasiado pequeño, y marcharon en busca de nuevas islas. Emprendieron un largo viaje. Alrededor de 1540, los primeros españoles llegaron a esta zona y descubrieron numerosas islas a la...

James Bruce fue un descendiente de la Antigua casa real Escocesa que, al conseguir prosperidad pudo realizar su sueño de encontrar el naciente del Nilo. Bruce supuso que el naciente estaría en el lago Tana en Abisina, que hoy pertenece a Etiopía. Pero como no tenía ningún mapa preciso, se guio por principios básicos; andar siempre junto al río hasta encontrar el naciente. Comenzó en el Mar Roj...

En 1735, los científicos franceses estaban discutiendo si la tierra tenía forma de patata, o más bien de manzana o pera. Isaac Newton, el gran científico británico, había calculado que debido a su movimiento, la tierra tendría una protuberancia en el ecuador. Se decidió por entonces que una expedición era necesaria para tomar las medidas y responder a estas preguntas. Fue Carlos Marie de la C...

En 1764, después de que el francés Bougainville fallara al intentar encontrar el continente del sur, el Almirantazgo británico aumenta la presión para seguir adelante con la carrera para dominar uno de los últimos lugares desconocidos sobre la tierra, el gran Océano Pacífico. Gracias a las múltiples habilidades de un hombre que ejerce de comandante, marinero y organizador, Gran Bretaña consigu...

Alexander von Humboldt nació en 1769. Sus padres fueron grandes terratenientes de Prusia, y entre sus amigos estaban Goethe, Schiller, Fichte y Schelling. A los 28 años se fue a París porque estaba interesado en la Revolución francesa. Conoce, en París, al botánico francés Aimé Bonpland; ambos hombres simpatizan y deciden colaborar. Estamos en 1798, y noticias apasionantes se filtran de las ...

Meriwether Lewis nació en 1774 en Estados Unidos, en el condado de Albermarle. Y William Clark en 1770 en Carolina. Ellos representan la inmensa expedición del lejano oeste. En 1801, después de haber terminado sus estudios y siendo un soldado, Lewis fue el secretario privado del Presidente Jefferson. Recibió la tarea de continuar una expedición para explorar Mississippi y Missouri, y ensanchar...

Noventa años después de la llegada de Cook a la bahía Botany, el interior de Australia sigue siendo desconocido. Desde la fundación, en 1787, de la colonia penetenciaria de Sídney, el crecimiento de ciudades estaba restringido a las costas. Sin embargo, muchos pioneros intrépidos ven el interior como un reto a desafiar... No fue hasta 1844 que Charles Stuart inicia, con 16 hombres, 30 cabezas ...

La historia se sitúa al inicio del siglo XIX. África es aún una tierra desconocida. De hecho, los primeros exploradores habían descubierto zonas costeras, pero todos con codiciosas intenciones que resultan obvias al ver los nombres que les dieron a sus descubrimientos: "Costa de Marfil", "Costa de Oro ", "Costa de Esclavo “… Pero pronto aparecieron exploradores que también se interesaron por...

Los polos siempre fascinaron al hombre. El eje de la Tierra, los indicadores magnéticos… El acercamiento fue difícil, ya que están situados en el hielo perpetuo. James Cook estuvo cerca, pero nunca tocó tierra. El Noruego Fridtjof Nansen los rodeó a unos 450 kilómetros de distancia, pero tuvo que regresar para salvar su vida. El sueco Salomón André intentó sobrevolarlos en un globo aerostático...

Nada hacía prever el inusual destino que tendría Alexandra David-Néel, nacida en 1868 en una acomodada familia burguesa de los suburbios parisinos. Los últimos años del siglo XIX fueron, en Europa, una época de creciente interés por las religiones y creencias de otras culturas. El "Orientalism" se fue haciendo popular en círculos jóvenes e intelectuales, Alexandra participó con entusiasmo en...

Al comenzar el siglo XX, vemos que el hombre ya había visitado y explorado: los océanos, los continentes, los bosques tropicales y los polos. ¿Pero cómo sería lo que había más allá de la tierra? En 1930, el profesor Auguste Piccard de la universidad de Bruselas inventó una cabina metálica presurizada que le permitió, elevándose por encima de los 15800 metros de altura con la ayuda de un globo,...

Siempre la humanidad se sintió fascinada por las cimas de las altas montañas. En los primeros siglos, las cumbres de entre 1000 y 3000 metros asustaban a la gente. Se pensaba que sobre el olimpo de las alturas inalcanzables vivían los dioses, los yetis y otras criaturas. En el siglo XX, comenzó la carrera para escalar altas montañas. Y hoy en día, el escalarlas se ha convertido en un desafío ...