Sword Art Online

Als der junge Kazuto Kirigiya alias „Kirito" in die Welt des Spiels „Sword Art Online" eintaucht, wirkt es anfangs wie ein wahr gewordener Traum. Noch ahnt Kirito allerdings noch nicht, dass das Spiel sich schnell in einen Albtraum verwandeln kann.

Um „Sword Art Online" zu beenden, müssen sich die Spieler bis zur letzten Ebene vorkämpfen. Bis jetzt wurde allerdings noch nicht einmal der erste Boss besiegt. Eine große Anzahl von Spielern bildet daher eine Allianz, um gegen den Boss antreten zu können. Dort lernt Kirito auch die Solo-Playerin Asuna kennen, mit der er kurzfristig eine Gruppe bildet.

Kirito tritt vorübergehend einer Gilde bei, um die Mitglieder zu trainieren, damit sie eines Tages alleine zurecht kommen. Aus Angst von ihnen verstoßen zu werden, behält er sein hohes Level aber für sich. Als er eines Tages mit einem Teil der Gilde in ein Dungeon geht, läuft allerdings alles schief.

Das junge Mädchen Silica trennt sich nach einem Streit von ihrer Gilde, doch alleine im Wald hat sie gegen die vielen Monster keine Chance. Silicas gezähmter kleiner Drache Pina stirbt an im Verlauf eines Kampfes. Nachdem Kirito Silica zur Hilfe eilt, offenbart er ihr eine Möglichkeit,wie sie Pina wieder zum leben erwecken kann.

Ein Spieler wird auf groteske Art und Weise mitten in der Stadt getötet, obwohl das ohne einverständliches Duell gar nicht möglich sein sollte. Kirito und Asuna beginnen Nachforschungen anzustellen.

Nachdem auch Yolko von dem geheimnisvollen Attentäter getötet wurde, sind Kirito und Asuna nur noch weiter davon entfernt, das Rätsel rundum dieses Mysterium zu lösen. Während die beiden sich den Kopf darüber zerbrechen, wer der Mörder sein könnte, scheint Schmidt der nächste zu sein, der auf der Liste des Attentäters steht...

Um sich ein herausragendes Schwert schmieden zu lassen, begibt sich Kirito zur jungen Schmiedin Lisbeth. Damit Lis allerdings ein starkes Schwert schmieden kann, muss sie die nötigen Materialien dazu haben. Deshalb machen sich die beiden auf dem Weg in die 55. Ebene, wo ein Drache wohl ein ganz besonders Material herstellen kann.

Kirito und Asuna kommen sich bei einem gemeinsamen Abendessen immer näher. Nachdem Asuna anspricht, wie gefährlich es ist ein Solo-Player zu sein, vor allem in den höheren Levels, bilden die beiden wieder eine Gruppe. Gerade rechtzeitig, denn Asunas Leibwächter Kuradeel scheint seinen Job etwas zu ernst zu nehmen.

Kirito und Asuna sind nicht alleine im Labyrinth in der 47. Ebene, völlig erschöpft stoßen auch Klein und seine Gilde zu ihnen hinzu. Das noch nicht genug: Auch die Befreiuungsarmee von Aincrad ist erpicht darauf, den Endgegner zu besiegen. Entgegen Kiritos Warnungen begeben sich die Soldaten trotzdem in den Bossraum. Dem Boss eindeutig unterlegen, eilen Kirito und seine Begleiter ihnen zur Hilfe.

Nachdem Kirito gegen den Kommandanten der Blutschwur-Ritter verliert, muss er der Gilde beitreten. Es vergeht nicht viel Zeit, da wird Kirito zu Trainingszwecken zusammen mit Godfree und Kuradeel beauftragt, das Labyrinth auf der 55. Ebene zu säubern. Doch einer seiner beiden Trainingspartner scheint nicht der zu sein, für den er sich ausgibt.

Aufgrund des Vertrauensverlustes nach dem beunruhigenden Vorfall mit Kuradeel verlassen Kirito und Asuna für eine Weile die Gilde und verbringen ihre freie Zeit in einem idyllischen Haus am See auf der 22. Ebene. Dort treffen sie auf das junge Mädchen Yui, das durch die Wälder irrt. Merkwürdigerweise hat diese allerdings keine Statusanzeige und besitzt keine Erinnerungen mehr.

Auf den Hilferuf der Vizekommandeurin der Armee hin, begeben sich Kirito, Asuna und Yui in den Dungeon, in dem der Kommandant Thinker festsitzt. Anfangs scheint der Dungeon noch recht ungefährlich, doch als ein unfassbar starker Boss auftaucht, stecken auch Kirito und Asuna in der Klemme. Yui eilt ihnen zu Hilfe und beweist, dass sie weitaus stärker ist, als man vermuten würde.

Während Kirito und Asuna ihre Zeit bei einem Angelwettbewerb in der 22. Ebene verbringen, erhalten die beiden eine Nachricht von Heathcliff. Sie werden wieder zurück an die Front beordert, um bei einem Endgegner-Kampf mit dabei zu sein, der bereits mehreren Elite Spielern das Leben gekostet hat.

Der Boss-Kampf ist überstanden und alle Kämpfer sind mit ihren Kräften am Ende. Alle bis auf Heathcliff. Auf einen Impuls hin, greift Kirito den Kommandanten an. Dieser entpuppt sich als unsterbliches Objekt und Kirito weiß auch wieso.

Kirito ist wieder zurück in der Realität und versucht sich wieder darin zurecht zu finden. Zusammen mit seiner Schwester trainiert er wieder Kendo und er besucht regelmäßig Asuna im Krankenhaus. Diese ist nämlich immer noch nicht aufgewacht.

Nachdem Kirito erfahren hat, dass Asuna im Spiel „Alfheim Online" gefangen ist, begibt er sich sofort in diese Spielwelt. Er hat zwar noch Schwierigkeiten sich einzugewöhnen, vor allem das Fliegen als Elfe macht ihm zu schaffen. Doch sein Ziel bleibt unverändert: Zum Weltenbaum vorzudringen und Asuna zu retten.

Zusammen mit der Spielerin Lyfa erkundet Kirito zum ersten Mal richtig die Welt von Alfheim Online. Von ihr erfährt er auch, dass das Ziel des Spieles ist, ein Alf zu werden. So können die Spieler unbegrenzt fliegen. Allerdings benötigt es dazu eine Audienz beim Elfenkönig Oberon, der in der Himmelsstadt ganz oben im Weltenbaum lebt - genau dort, wo auch Asuna scheinbar gefangen gehalten wird.

Leafa verkündet, dass sie ihre Gruppe verlassen möchte, um Kirito zu helfen, zur Spitze des Weltenbaumes zu gelangen. Das gefällt ihrer Gruppe gar nicht. Die beiden treffen alle Vorkehrungen für ihre Reise, merken jedoch nicht, dass sie bei ihrem Aufbruch verfolgt werden.

In einer Höhle in Richtung der neutralen Stadt Lugru werden die beiden Spieler plötzlich angegriffen. Obwohl die Gegner auf Kiritos starke Angriffe vorbereitet waren, hat der Spriggan doch noch ein Ass im Ärmel.

Um den Anschlag auf die Oberhäupter der Sylphen und der Cait Sith zu unterbinden, stellt sich Kirito dem Anführer der Salamanderrasse, General Eugene. Dieser besitzt allerdings ein außergewöhnliches Schwert, das nur besonders begabte Kämpfer führen können. Kirito gibt sich dadurch jedoch noch lange nicht geschlagen.

Kirito und seine Schwester Suguha statten Asuna im Real Life einen Besuch im Krankenhaus ab. Suguha muss sich nach und nach eingestehen, dass sie mehr für ihren Bruder empfindet, als nur familiäre Gefühle. Unterdessen versucht sich Asuna in Alfheim Online aus ihrer prekären Lage zu befreien und stößt dabei auf ein schockierendes Geheimnis.

Als sich der Verdacht, dass Asuna im Weltenbaum festsitzt, bewahrheitet, lässt Kirito keine Zeit vergehen und ist fest entschlossen, sich den Weg zur Himmelsstadt durchzukämpfen. Doch so einfach, wie er sich das vorstellt, ist das dann doch nicht...

Nachdem Lyfa bzw. Suguha Kiritos Real Life Identität herausfindet, zerbricht eine Welt für sie. Mit ihren komplizierten Gefühlen überfordert, distanziert sie sich von ihrem Bruder. Von Schuldgefühlen geplagt, lässt Kirito Suguha, die Möglichkeit offen, sich wieder zu vertragen.

Mithilfe von Lyfa und den anderen schaffen es Kirito und Yui an die Spitze des Weltenbaums und zu Asunas Käfig. Endlich ist die kleine Familie wieder vereint. Doch so einfach wird es leider nicht: Sugo demonstriert auf widerliche Weise, dass er der Gamemaster in diesem Spiel ist. Kurz bevor Kirito in Hoffnungslosigkeit versinkt, bekommt er unerwartet Hilfe.