Pierre, non ancora maggiorenne, raggiunge i genitori per le vacanze estive e si trova davanti un matrimonio a pezzi, in cui padre e madre si odiano e si tradiscono reciprocamente. Quando all'improvviso il padre muore, la madre, Hélène, che per l'ingenuo ragazzo incarna la purezza profanata da un marito ripugnante, gli rivela un carattere perverso e amorale.