ジャイアント・ビースト ～グローバル経済の謎を解き明かせ

スーツケースいっぱいの“汚れたお金”をどう洗浄するか？答えを求め、カル・ペンは100万ドルを手に世界を旅する。カルは元捜査関係者や犯罪歴のある人たちに会い、世界に通ずる地下組織のマネーロンダリングのシステムについて段階的に学んでいく。

大金を得ると、もっとお金を増やすために他人を蹴落とそうとするのは一体なせだろう？“金持ち”と“イヤな奴”に関係性はあるのか？ビジネスでの成功とサイコパスであることの関係性は？カル･ペンが、“言い訳なし”の上位１％の大金持ちたちに出会う。そして、国民が優位に立てるように金融ゲームのルールを変えた国にたどり着く。

飛行機が飛べなかったら、いや、もっと詳しく言えば、着陸できなくなったらどうなるだろう？トラックが食料を運べなくなったら？これはくだらないＳＦの筋書きではない。ゴムがなかったら、我々の知る経済は存在し得なくなる。カル･ペンは、ゴムのたどる道を追っていく。ゴムは木から生み出され、タイヤとなったり、カルのペ…いや…ペンシルに行き着いたりする。そしてカルは、人類を危険に陥れる、自由市場経済の根本的な落とし穴を見つけ出す。

人工知能（ＡＩ）のインターフェースに触れたカル･ペンは、尻の毛もよだつようなＡＩの一面を知る。ＡＩが“自力で”世界経済を次なる産業革命に導く方法を学習中であるというのだ。あなたの仕事がロボットに奪われており、さらには本エピソードのあらすじを書いているのもロボットだったとしたら、あなたはそれに気づけるだろうか？驚きの答えがあなたを待っている。

あなたの100ドル札が偽札だとしたら、休日を楽しむどころではない。偽札は、国の経済さえ破綻させるということをご存じだろうか。カル･ペンが、偽物やコピー品、テロリズムの脅威にまで立ち向かい業界を守る人たちに会い話を聞く。同時に彼は、クリエイターと偽造者の関係が経済を発展させている可能性も知る。

我々の行き着く先は“死”であり、それこそが金のなる木だ。カル･ペンは、死にまつわる経済に飛び込み、人間の命の本当の価値を学んでいく。ヒットマンに判事、葬儀業者やサッカーファンらがカルの興味津々な質問に答えていく。“棺はいくらするのか？”“死んだ時にお金をもらうには、どんなセックスをすればいいのか？”そして“死後の世界では、おいしいタコスはどこで買えるか？”などだ。

ここに、長年にわたって存在する疑問がある。お金とは実際、何だろうか？ホスト役のカル･ペンは、現代の物々交換システムや金本位制の政治的側面、“言った者勝ち”である不換紙幣制度について紹介していく。さらには複雑な仮想通貨のシステムを解き明かし、強者に食われることなく経済の終末を生き延びる術を模索していく。

高級ハンドバッグを好む趣味や倒壊した橋、そしてハリウッドのレッドカーペットは、混迷する経済にどう関係するのだろうか？カル･ペンはその答えを見つけるべく、賄賂とゆすり、コネと横領の隠れた実態を明かしていく。またカルは、すべてを懸けて汚職を撲滅しようとする勇敢な人物とも出会い、汚職のない社会を目指す国でトイレ洗浄が必須な理由も解明する。