El Pirata esta basada en la vida real de Ioannis Varbakis, aventurero de origen griego que llega a la Corte de Catalina la Grande (Catherine Deneuve) y se enriquece gracias al comercio del caviar. Una vida llena de aventuras que le harán pasar de su pequeña isla griega a la corte rusa y luego otra vez a Grecia en plena guerra con el Imperio Otomano.