La era vikinga: Nuevas perspectivas sobre la historia y la cultura

La incursión en la isla británica de Lindisfarne marca el comienzo de la Era Vikinga. Pero, ¿debería empezar realmente ahí la historia? ¿Cómo se relacionaban los vikingos con el mundo que les rodeaba antes y durante finales del siglo VIII? ¿Y revelan las fuentes escritas cómo se recuerda hoy a los vikingos?

Es imposible entender a los vikingos sin comprender el clima, la geografía y la sociedad que los produjeron. Rastreen la historia del término "Escandinavia" antes de estudiar la topografía primitiva, el desarrollo dialectal y la organización social y jurídica de la región. Exploren la influencia de Roma en la cultura escandinava antes de los albores del periodo vikingo.

Debido a estereotipos seculares, los vikingos son descritos como incursores brutales que sembraron el terror en la Europa cristiana. Sin embargo, esta imagen a menudo eclipsa su papel matizado como comerciantes, colonos y exploradores. Su violencia social se apoyaba en un arsenal de armas y armaduras que reforzaba una cultura marcial fundamental para su identidad.

Durante siglos, las mujeres han sido excluidas de los estudios sobre los vikingos, a pesar de su profundo impacto en la sociedad y la política locales, en el mercado y en el campo de batalla. Corrijamos el registro con una conferencia centrada en cómo las mujeres guerreras, tejedoras, reinas, diosas y sacerdotisas hicieron olas en lo que era una sociedad rígidamente patriarcal.

La religión nórdica dio forma a los cómics, las películas e incluso las óperas que hoy conocemos y amamos. Conozcan a los dioses y gigantes que están en el centro de todo. Profundicen en la cosmología nórdica y en las creencias sobre el más allá. Estudien el propósito y el poder de prácticas religiosas tan comunes como los banquetes y los sacrificios.

Exploren las creencias nórdicas sobre la muerte, observando cómo las prácticas funerarias y la vida después de la muerte variaban en función de la clase, el sexo y la participación en batallas. Los estudios utilizan tecnologías como el análisis de isótopos y el radar para examinar y localizar tumbas, lo que permite comprender mejor las antiguas costumbres funerarias y las estructuras sociales.

Exploren las actividades vikingas en Europa Oriental, Bizancio y Asia. Conozcan a los rus -descendientes orientales de los vikingos, según a quién pregunten- y los poderosos estados que construyeron mediante el comercio y el poderío militar. Investiguen las poderosas conexiones comerciales que unieron a los mercaderes vikingos con Constantinopla, Siria e incluso China.

Dirijan su atención hacia las Islas Británicas. ¿Qué impulsó a los vikingos a invadir y posteriormente asentarse en Inglaterra, con niños, ganado y esposas a cuestas? ¿Cómo influyó la amenaza vikinga en la cultura, la lengua y la política británicas, transformando lo que antaño era un puñado de reinos en una formidable potencia mundial durante siglos?

Los vikingos asaltaron ferozmente las costas irlandesas y francesas, pero su relación con los sistemas políticos de ambas naciones fue complicada. Exploren cómo los vikingos lograron integrarse en Irlanda mediante alianzas políticas, riqueza, guerras y matrimonios. Estudien la historia de la provincia francesa de Normandía, desde sus raíces vikingas hasta su dominio en la región.

Giren hacia el Oeste, centrándose en las hazañas vikingas en Islandia, Groenlandia y Vinlandia. Estudien la historia de los asentamientos vikingos en Islandia, desde la llegada de Náttfari el Esclavo hasta el surgimiento de un gobierno protodemocrático. Y evalúen por qué los hombres del Norte -famosos por su alcance mundial- no pudieron mantenerse mucho tiempo en Norteamérica.

La conversión cristiana y la construcción del Estado en Escandinavia estaban entrelazadas, y los reyes vikingos utilizaban el cristianismo para unificar y fortalecer su dominio. Al principio, el cristianismo se extendió lentamente desde los asentamientos europeos a las tierras vikingas. A medida que arraigaba, desempeñó un papel crucial en el desarrollo de una Escandinavia reconocible y unificada.

Sumérjanse en las fuerzas políticas y militares convergentes que empujaron a los merodeadores norteños fuera de Europa y de vuelta a Escandinavia alrededor del año 1066. Sigan el auge de la erudición sobre la Era Vikinga en todas las disciplinas académicas. Y evalúen el legado perdurable de los vikingos en la alta cultura y la cultura popular actual.