Primera Guerra Mundial. En 1916, en Francia, el general Boulard ordena la conquista de una inexpugnable posición alemana al ambicioso general Mireau. El encargado de dirigir el ataque será el coronel Dax. La misión resulta un infierno. El regimiento emprende la retirada. El alto mando militar, decide imponer al regimiento un terrible castigo que sirva de ejemplo a los demás soldados.