Durante la Seconda Guerra Mondiale alla USS Indianapolis e al suo equipaggio, guidato dal capitano McVay, viene affidata una missione top secret ma, durante la traversata, l'incrociatore viene affondato da un sottomarino giapponese. L'equipaggio vivrà un inferno di cinque giorni in acque infestate dagli squali. Dei 1197 membri dell'equipaggio, solo 317 verranno ritrovati ancora in vita.
