Inglaterra 1935. Briony Talls y su familia viven una vida llena de lujos en su enorme mansión. Durante un fin de semana, en el que su hermano Leon llega de visita acompañado de un amigo llamado Paul Marshall, Briony descubre una carta de Robbie Turner, el hijo del ama de llaves y amante de su hermana, dirigida a Cecilia causándole una terrible impresión de quién creía era su amigo.
