Ewa Cybulski (Marion Cotillard) och hennes syster Magda bestämmer sig för att söka lyckan på andra sidan Atlanten, som så många andra gjorde i början av 1900-talet. Vid ankomsten till Ellis Island upptäcker läkarna att Magda är sjuk och sätter henne i karantän. Ewa tvingas lämna sin syster och ge sig ut själv på Manhattans osäkra gator.
