शनि के पास क्षुद्रग्रह बेल्ट में, जेम्स होल्डन और बर्फ़ के मालवाही जहाज़ केंटरबेरी का उसका दल सीरीस स्टेशन की ओर जाते हुए स्कॉप्यूलाई नामक एक अनजान परित्यक्त जहाज़ से आने वाली संकट पुकार की छानबीन करते हैं।

होल्डन और उसके दल को एक बुरी तरह क्षतिग्रस्त द नाइट नामक अंतरिक्ष यान में ज़िंदा रहने के लिए संघर्ष करना पड़ता है। सीरीस स्टेशन पर जब मिलर को पता चलता है कि क्षुद्रग्रह वासियों के अधिकारों के लिए लड़ने वाले एक अतिवादी राजनीतिक संगठन आउटर प्लैनेट्स अलायेंस के साथ जूली के सम्बन्ध हैं, तब उसे यह लगने लगता है कि जूली माओ को खोजना उसकी कल्पना से ज़्यादा मुश्किल है।

होल्डन और उसके दल को बंदी बनाकर मंगल के डॉनजर नामक नौसेना ध्वजपोत पर लाया जाता है। अभी इस बात को ज़्यादा वक्त नहीं हुआ है जब वे एक-दूसरे को उकसा रहे थे।

जब कुछ रहस्यमय युद्धक जहाज़ डॉनजर पर हमला करते हैं और उस पर पहुँच जाते हैं, तब होल्डन अपने दल के साथ एक जोखिम भरे युद्ध में फँस जाता है।

होल्डन और उसका दल टाइको स्टेशन पर एक ऐसे मित्र के साथ सौदा करते हैं जिसके मित्र होने की संभावना बहुत कम थी।

एक गुप्त डेटा क्यूब से कुछ बहुत ही अहम सुराग मिलर के हाथ लगते हैं।

होल्डन और उसके दल को पता चलता है कि वे रोसिनांटे पर अकेले नहीं हैं और वे खुद को मार्शियन मरीन की घेराबंदी में फँसा पाते हैं।

रोसिनांटे के दल को एक परित्यक्त जहाज़ मिलता है, जिसमें एक ऐसा राज़ छिपा हुआ है जो मानव के अस्तित्व को ही नष्ट कर सकता है।

मिलर, होल्डन और उसके दल के साथी एरॉस से भागने की कोशिश करते हैं, लेकिन पूरे स्टेशन के लॉकडाउन हो जाने की वजह से वहीं फँस जाते हैं।

एरॉस पर अपने जहाज़ रोसिनांटे पर पहुँचने और वहाँ से निकलने का मिलर, होल्डन और उसके दल के सदस्यों का संघर्ष जारी रहता है।