Professeur d'anglais à l'Université, ancienne star littéraire et en crise personnelle, Jack Marcus n'a pas publié depuis des années. Il retrouve son inspiration au travers d'une rivalité avec Dina Delsanto, une peintre abstraite autrefois célèbre pour son art, reconvertie en enseignante. Dès le début, les deux flirtent et se provoquent avec la même délectation.
