Wanhopig op zoek naar een mannelijke erfgenaam, wil Hendrik VIII zijn huwelijk met Catharina van Aragon nietig laten verklaren. Wanneer de kardinaal er niet in slaagt deze nietigverklaring te bewerkstelligen, wordt hij ontslagen en gedwongen zijn paleis aan York Place te verlaten. De enige hoop van de kardinaal om weer in de gunst van de koning te komen, ligt bij de immer trouwe Thomas Cromwell.
