Ada er født stum. Hun, hendes niårige datter og hendes klaver ankommer til et arrangeret ægteskab i en fjern bush i New Zealand det 19. århundrede. Af alle hendes ejendele nægter hendes mand at transportere klaveret, og det efterlades på stranden. Da Ada ikke kan bære, at det skal blive ødelagt, indgår hun en handel med en tatoveret nabo, som er analfabet.