Miller, Holden e l'equipaggio della Rocinante devono affrontare le conseguenze della loro fortunosa fuga da Eros. Quando la "crisi dei missili di Cuba" tra la Terra e Marte peggiora, fa il suo ingresso nella serie il sergente dell'artiglieria dei Marine marziani Bobbie Draper col suo plotone.

Con l'aiuto di Fred Johnson e dei combattenti dell'APE, Miller, Holden e l'equipaggio della Rocinante organizzano una pericolosa incursione alla ricerca di informazioni sulla misteriosa Protomolecola. Sulla Terra, intanto, la Avasarala scopre un'importante verità su Fred Johnson.

Tornati alla stazione di Tycho, Holden e Miller si scontrano su come è stata gestita l'incursione. Nel frattempo, Naomi e Alex affrontano in due modi diversi lo stress post-traumatico dovuto all'incidente. Holden e Amos interrogano uno scienziato privo di emozioni. La Avasarala contatta un suo nemico per proporgli un'improbabile alleanza.

Miller escogita un piano disperato e pericoloso che include il furto della grossa nave dei mormoni, la Nauvoo, per eliminare ciò che resta della Protomolecola su Eros. Holden, l'equipaggio della Rocinante e Fred trovano a fatica un accordo. Nel frattempo, la Avasarala scopre chi c'è dietro il progetto della Protomolecola.

È una corsa contro il tempo: la Rocinante insegue un asteroide che precipita verso la Terra. Mentre la Terra si prepara al peggio, la Avasarala a sorpresa scopre che Holden è ancora vivo e che la Rocinante potrebbe essere l'unica speranza della Terra di scongiurare una catastrofe.

La Terra e Marte cercano risposte all'indomani della collisione dell'asteroide e la Avasarala dichiara guerra a Jules-Pierre Mao. L'equipaggio della Rocinante continua la sua battaglia per cercare di sradicare la Protomolecola. Le divergenze tra Naomi e Holden convincono Naomi a prendere l'iniziativa. Bobbie e il suo plotone marziano arrivano su Ganimede e trovano una situazione incredibile.

I preparativi per la conferenza di pace tra la Terra e Marte aumentano la pressione addosso a Errinwright. Il rapporto di Bobbie svela un mistero dopo l'attacco a Ganimede. Anderson Dawes usa il flusso di profughi che arrivano a Tycho per i propri scopi, minacciando di destabilizzare la già instabile alleanza tra Fred Johnson e Holden.

Mentre Naomi rileva segni della Protomolecola in angoli impensati del sistema solare, il controllo di Fred Johnson sull'APE inizia a vacillare. Un rifugiato traumatizzato di Ganimede potrebbe essere la chiave per trovare una nuova minaccia.

Holden, nella sua guerra alla Protomolecola e a chi si nasconde dietro di essa, supera i propri confini etici per introdursi furtivamente nella zona di guerra. Bobbie diventa una pedina nella lotta politica tra la Terra e Marte, ma la Avasarala riconosce che solo lei potrebbe scovare i nemici dell'umanità in entrambi i versanti del negoziato.

Holden conduce il suo equipaggio sulla stazione devastata dalla guerra su Ganimede. Errinwright e la Avasarala hanno uno scontro che cambierà per sempre il loro rapporto e Bobbie scopre un lato della Terra che sconvolge la sua idea del nemico.

L'equipaggio della Rocinante fa una macabra scoperta che scatena qualcosa che non riescono a comprendere. Bobbie prende una decisione che cambia il suo futuro e sconvolge il suo passato, mentre la Avasarala finalmente entra in contatto con l'introvabile Jules-Pierre Mao.

Un'orribile scoperta in un laboratorio segreto fa allontanare Naomi e Holden e mette i membri dell'equipaggio della Rocinante l'uno contro l'altro. La Avasarala e Bobbie scoprono che il destino dell'umanità è in bilico e che il risultato potrebbe essere inimmaginabile.

La felicità per la fortunosa fuga della Rocinante viene subito spazzata via da un nemico inaspettato e l'equipaggio è costretto a lottare per salvare la nave. La Avasarala è tenuta intrappolata dai nemici e non ha risorse, perciò Bobbie Draper è la sua unica possibilità di sopravvivere.