Dans les années 1940, Willard MacDonald, né aux États-Unis, a sauté dans son train de troupes en direction de la Seconde Guerre mondiale. Craignant les autorités, il a vécu en ermite au cœur de la nature sauvage du nord de la Nouvelle-Écosse, au Canada, pendant plus de 60 ans, inspirant le folklore pendant des générations.
