Ambientato negli scenari della prima guerra mondiale, diretto da Francesco Rosi. il film ripercorre le vicende della Divisione comandata dal generale Leone dove presta servizio il giovane sottotenente Sassu. Egli è alle dirette dipendenze del comandante della Compagnia tenente Ottolenghi (Gian Maria Volonté), un veterano disilluso sulla guerra e con malcelate idee socialiste.