In New Mexico im Jahr 1878 stellt der Farmer John Tunstall einige junge Gauner ein, um auf seinem Anwesen zu arbeiten, wohingegen er ihnen das Lesen und zivilisiertes Verhalten beibringt. Als jedoch Männer des befeindeten Farmers Lawrence Murphy (Jack Palance) Tunstall töten, wollen die jungen Gauner selbst für Gerechtigkeit sorgen und schon bald schließen sich ihnen Namen wie "Billy the Kid".
