Caitlin Montana

Caitlin Seeger, orpheline depuis l'âge de 8 ans, a appris à survivre dans les rues de Philadelphie. Après quelques problèmes avec la police, elle a le choix entre la prison et aller vivre avec des parents lointains dans un ranch du Montana.

Caitlin découvre sa nouvelle famille: Jim et Dori Lowe, et leur fils Griffen, du même âge qu'elle. La jeune fille est heureuse que Dori soit vétérinaire, mais apprécie moins que Jim soit le shérif local. Quant à Griffen, passionné d'informatique, il a beaucoup de mal à accepter la présence de Caitlin.

Menacée par un loup enragé, Caitlin est sauvée par l'étalon sauvage qu'elle avait aperçu précédemment. Dori et Jim sont persuadés qu'il est également enragé. Caitlin va tout faire pour éviter qu'il soit abattu.

L'assistante sociale qui s'occupe de Caitlin doit décider si elle peut ou non rester chez les Lowe. Soupçonnée d'avoir volé 200$, la jeune fille nie farouchement. Mais tout l'accuse.

Afin de mettre au point une expérience scientifique, Taylor, la fille la plus populaire de la classe, demande à Griffen de s'associer avec elle. Caitlin se rend compte qu'en réalité Taylor ne s'intéresse pas du tout à Griffen, mais impossible de faire entendre raison au jeune garçon, flatté d'être en si bonne compagnie.

La fête annuelle du collège approche. Caitlin déclare qu'elle n'a nulle intention de s'y rendre. Dori décide de lui acheter une nouvelle robe et de la forcer à aller danser. La jeune fille s'enfuit sur son étalon.

La classe de Caitlin part camper afin d'assister à une éclipse solaire. Caitlin et Taylor se perdent dans la forêt. Les deux jeunes filles doivent mettre de son côté leur animosité pour s'en sortir ensemble.

Passionnée de photographie, Caitlin s'inscrit au club photo du collège. Mr. Krolo, le professeur, reconnaît que Caitlin a du talent, mais refuse ses photos, parce qu'elles ne sont pas adaptées au journal de l'école. Caitlin n'accepte pas ses critiques.

Toute la classe passe un test, et les résultats sont surprenants: Caitlin est dans les meulleures élèves, tandis que Griffen a l'une des plus mauvaises notes. Déçu et découragé, Griffen se comporte comme un cancre. De son côté, Caitlin a également du mal à accepter ses propres résultats.

Après avoir cassé une vitre avec un ballon, Caitlin est obligée de s'inscrire dans l'équipe de football de l'école. Mais Caitlin n'a pas du tout l'esprit d'équipe, et a du mal à s'intégrer, d'autant que Taylor et Kirsten ne cessent de la harceler.

Aujourd'hui, c'est une journée "père-fille", et toutes les filles du collège sont avec leur père. Toutes sauf Caitlin, qui n'a aucune envie de se rendre au bureau du shérif. Au fil des heures, les choses vont de pire en pire, et Jim est très déçu par l'attitude de la jeune fille.

Alors que Jim et Dori viennent de s'acheter une nouvelle voiture, Caitlin découvre qu'ils reçoivent de l'argent des autorités pour s'occuper d'elle. Elle imagine aussitôt que les Lowe prennent soin d'elle uniquement à cause de cet argent.

Caitlin surprend Griffen dans sa chambre, et pense qu'il est en train de fouiller dans ses affaires. Une violente dispute les oppose. Dans les jours qui suivent, ils ne cessent de s'affronter, et rendent la vie impossible à leur entourage.

En regardant des diapositives familiales en compagnie de Dori, Jim et Griffen, Caitlin prend conscience qu'ils ne sot que des cousins, et qu'elle n'a pas de parent direct. Elle décide de se lancer à la recherche de son père, qui l'a abandonnée à l'âge de quatre ans.

Caitlin écrit une pièce de théâtre inspirée par les souvenirs les plus sombres de sa vie dans la rue. Griffen veut absolument la montrer au public, et confie le rôle principal à Taylor. Caitlin se sent frustrée, estimant que Taylor ne correspond pas du tout au personnage.

Un ours s'évade du zoo où il était enfermé. Estimant la population de High River en danger, Jim et Dori mettent tout en oeuvre pour le capturer. Mais Caitlin est choquée à l'idée de priver l'animal de liberté, et va tout faire pour lui venir en aide.

Taylor, la fille la plus populaire de l'école, espère être élue présidente des élèves. Griffen accepte de lui écrire ses discours, mais Caitlin, persuadée qu'il ferait un meilleur président, encourage le garçon à se présenter contre Taylor. Griffen hésite, convaincu qu'il n'a aucune chance.

Dori découvre que Caitlin n'a pas nettoyé l'écurie de Bandit, et l'accuse d'être irresponsable. Aussi lorsque la jeune fille lui propose de l'aider à la clinique vétérinaire, elle refuse. Caitlin cherche le moyen de convaincre Dori qu'elle peut lui faire confiance.

Pour assouvir une vengeance, Griffen vole la main d'un monstre qui sert de décor au cinéma. Caitlin l'y a encouragé, mais, maintenant, elle a peur des conséquences: elle sait qu'au moindre faux pas, elle devra quitter les Lowe.

Caitlin est désespérée lorsque la patte de Bandit se prend dans un piège à ours. Blessé jusqu'à l"os, le cheval ne va pas bien, et Caitlin fait appel à Dori. Mais l'état de Bandit ne s'améliore pas, et personne ne sait s'il survivra.

L'école décerne son prix annuel à un étudiant qui aura la possibilité de travailler avec un professionnel de son choix. Cette année, c'est Caitlin qui est sélectionnée, grâce à sa passion pour la photographie. Mais aujourd'hui est un jour très spécial pour Caitlin.

Caitlin et Dori participent à une compétition, où mères et filles font équipe au cours de plusieurs épreuves équestres. Depuis trois ans, Taylor et sa mère remportent l'épreuve haut la main. Cette année, Caitlin est bien décidée à les battre.

Annie doit se rendre à un mariage, et Caitlin accepte de la remplacer au restaurant. Impatiente, elle commet beaucoup d'erreurs et se trompe dans les commandes des clients. Tout se complique encore avec l'arrivée de Taylor.

Annie considère Caitlin comme sa meilleure amie. Elle lui propose de venir passer le week-end avec elle, au ranch des Lowe. Caitlin, peu habituée à avoir des amies, pense qu'Annie attend quelque chose d'elle. Le week-end commence mal.

Les Lowe emmènent Caitlin, Griffen, et quelques amis à la station de ski. Éric met au défi Caitlin de le battre à un jeu dangereux. Il l'entraîne sur une piste interdite au public, car elle est parsemée de rochers.