Von Maya bis Azteken: Das alte Mesoamerika enthüllt

Verschaffen Sie sich einen Überblick über die Geografie, die Kulturen und die Zeitspanne, die Sie abdecken werden. Dr. Barnhart erörtert den Aufbau der Studie und die wichtigsten Konzepte. Dann nimmt er Sie mit auf eine rasante Tour zu wichtigen Orten, Zivilisationen und Ereignissen in Mesoamerika.

Beginnen Sie mit den Olmeken an der Schwelle zur mesoamerikanischen Zivilisation. Die Olmeken, die von etwa 1700 v. Chr. bis 300 v. Chr. blühten, sind eine von nur sechs Wiegen der frühen Zivilisation in der Weltgeschichte. Erfahren Sie, wie sie entdeckt wurden, und erkunden Sie drei Stätten, an denen sie lebten.

Vertiefen Sie sich in die olmekische Kunst und suchen Sie nach Hinweisen darauf, wer die Olmeken waren und was diese Erbauer der ersten großen Zivilisation Mesoamerikas beschäftigte. Erforschen Sie die Geheimnisse riesiger skulptierter Köpfe, Jaguarschnitzereien und vollbärtiger Figuren, die Männer darstellen, von denen manche glauben, dass sie Fremde aus der Ferne waren.

Untersuchen Sie andere Kulturen, die zur Zeit der Olmeken in Mesoamerika blühten, wie zum Beispiel die Zapoteken im Tal von Oaxaca. Untersuchen Sie verblüffende archäologische Funde, inklusive Artefakte, die der Olmeken-Kultur ähneln und die Frage aufwerfen, wer wen beeinflusst hat.

Erfahren Sie mehr über die Botanik Mesoamerikas und wie sie nicht nur den Menschen der Region, sondern schließlich der ganzen Welt zugute kam. Von Mais und Schokolade bis hin zu Vanille, Chilischoten, Kautschukbäumen und anderen Produkten - die einheimische Vegetation hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf die globale Ernährung und Kultur.

Verfolgen Sie den Ursprung der Maya-Zivilisation bis hin zu einem dramatischen Wandel in der Art der öffentlichen Monumente. Dr. Barnhart führt Sie zu frühen Maya-Städten im Hochland wie Izapa mit seinen erstaunlichen religiösen Schnitzereien und Kaminaljuyu, das den Beginn der klassischen Maya-Zeit einläutete.

Reisen Sie in den Petén-Regenwald im Norden Guatemalas, wo Hunderte von Maya-Siedlungen verborgen liegen, darunter einige der ältesten Maya-Städte, die gebaut wurden. Neben den spektakulären Stätten erfahren Sie mehr über die Entdeckung und Ausgrabung von El Mirador, der "Wiege der Maya-Zivilisation".

Im Jahr 1701 übersetzte ein spanischer Priester, der die Maya-Sprache fließend beherrschte, eine geheime Abschrift der alten Schöpfungsgeschichte der Maya, das Popol Vuh. Das Original ist seit langem verschwunden, aber die Übersetzung hat überlebt. Hören Sie sich diese magische Geschichte in fesselnden Details an.

Zu ihrer Blütezeit um 400 n. Chr. war Teotihuacan die bevölkerungsreichste Stadt der westlichen Hemisphäre. Erkunden Sie diese pulsierende Metropole und konzentrieren Sie sich dabei auf die noch erhaltenen Sonnen- und Mondpyramiden und die Rolle, die sie im gewalttätigen rituellen Leben der klassischen Maya spielten.

Lernen Sie die Macht der Maya-Mathematik kennen, die ein positionelles System zur Basis 20 war, das sich leicht für Berechnungen und die Darstellung sehr großer Zahlen eignete. Erfahren Sie mehr über die Verwendung des Platzhalters Null und testen Sie Ihre Fähigkeiten, Probleme so zu lösen, wie es die Maya taten.

Entschlüsseln Sie die Geheimnisse des Maya-Kalenders, der sich von allen anderen Kalendern der Welt unterscheidet - mit verschachtelten Zeitzyklen, die auf menschliche, jahreszeitliche und astronomische Muster abgestimmt sind. Werfen Sie einen Blick zurück auf ihr Jahr Null und die besondere Bedeutung der Zahl 1.195.640.

Verfolgen Sie den Aufstieg und Fall von Tikal, einer der großen Maya-Städte, bis sie um 900 n. Chr. auf mysteriöse Weise verlassen wurde. Vom Dschungel überwuchert, geriet sie für tausend Jahre in Vergessenheit. Erfahren Sie mehr über die turbulente Geschichte von Tikal und seine dramatische Wiederentdeckung.

Die Maya-Hieroglyphen sind ein wunderschönes und ausgeklügeltes Schriftsystem, das Botschaften enthält, die bis vor einigen Jahrzehnten fast ein völliges Rätsel waren. Dr. Barnhart beschreibt die detektivische Arbeit, die zur Entschlüsselung der Schrift nötig war, und seine eigenen Studien mit der Pionierin der Codeentschlüsselung Linda Schele.

Die Maya waren erfahrene Himmelsbeobachter. Entdecken Sie, dass viele ihrer Gebäude so ausgerichtet sind, dass sie den Auf- und Untergang von Himmelskörpern beobachten können, und dass andere so konzipiert sind, dass sie mit dem Sonnenlicht interagieren und Licht- und Schattenspiele erzeugen. Überlegen Sie, was diese Ausrichtungen zu bedeuten haben könnten.

Nur vier alte Maya-Bücher haben bis in die Neuzeit überlebt. Studieren Sie das faszinierendste dieser Bücher: den Dresdner Codex. Konzentrieren Sie sich auf seine komplexen Berechnungen der Bewegungen der Venus und des Zeitpunkts von Sonnenfinsternissen. Lesen Sie auch die Seiten über die Wahrsagerei, die bis zum Beitrag von Dr. Barnhart nicht verstanden werden konnte.

Steigen Sie die geheimen Stufen einer Maya-Pyramide hinab und entdecken Sie das Grab von Pakal dem Großen, dem berühmtesten Herrscher der Stadt Palenque. Verfolgen Sie die Geschichte von Palenque, das sich im 7. Jahrhundert n. Chr. durch architektonische Raffinesse, hieroglyphische Inschriften und astronomisches Wissen auszeichnete.

Die Maya kannten keine lineare Maßeinheit, doch ihre Kunst und Architektur zeugen von einem ausgefeilten Verständnis der Geometrie. Untersuchen Sie die geometrischen Verhältnisse, die die Maya immer wieder verwendeten. Entdecken Sie, wie diese mit der Natur und den Praktiken anderer alter Zivilisationen zusammenhängen.

Lernen Sie das Leben der Maya durch ihre Kunst kennen, indem Sie Werke wie die fantastischen Wandmalereien in Bonampak und den berühmten Sarkophagdeckel des Grabes von Pakal studieren. Einem Bestseller zufolge stellt letzterer einen antiken Astronauten auf einem Raketenschiff dar, aber Dr. Barnhart entschlüsselt seine wahre Bedeutung.

Besuchen Sie Copan, eine wunderschön erhaltene Stadt am Rande der Maya-Welt. Diese berühmte Stätte wurde seit dem 19. Jahrhundert kontinuierlich ausgegraben, und Dr. Barnhart hat selbst bei der Ausgrabung der Gräber der bedeutendsten Herrscher der Stadt mitgeholfen.

Maya-Hieroglyphen erzählen von einem geheimnisvollen Schlangenreich, das den Archäologen lange Zeit unbekannt war. Heute wissen wir, dass es sich bei dieser mächtigen Stadt um Calakmul im Petén-Regenwald in Südmexiko handelt. Erfahren Sie mehr über die lange Geschichte der kriegerischen Auseinandersetzungen mit ihren militanten Nachbarn.

Das mesoamerikanische Ballspiel, das vor 3 500 Jahren entstand und noch heute gespielt wird, war der erste organisierte Mannschaftssport in der Neuen Welt. Es war mehr als nur ein Spiel, es stellte die Mythologie nach, symbolisierte den Krieg und erfreute die Götter. Untersuchen Sie, wo es gespielt wurde, und lernen Sie seine Regeln und Varianten kennen.

Entdecken Sie die Kulturen, die zur Zeit der Maya in Westmexiko blühten. Ihre charakteristischen Schachtgräber, Töpferwaren, Metallarbeiten und andere Artefakte weisen faszinierende Verbindungen zu Südamerika auf. Erfahren Sie außerdem, wie der traditionelle Tanz der Voladores, der heute als "fliegender" Tanz bekannt ist, vor Jahrhunderten in dieser Region entstand.

Eines der ungelösten Rätsel der Geschichte ist die Frage, warum viele Maya-Städte im 9. Jahrhundert n. Chr. aufgegeben wurden und damit die klassische Periode zu Ende ging. Untersuchen Sie Theorien, die diesen Zusammenbruch auf Krieg, Dürre, Umweltschäden oder Vulkanausbrüche zurückführen. Dann hören Sie Dr. Barnharts Lösung des Rätsels.

Von 800 bis 1000 n. Chr. durchlief die Maya-Region eine Übergangsphase, die als Endklassik bekannt ist. Untersuchen Sie die Veränderungen in den neuen Maya-Städten, die Innovationen in den Bereichen Regierung, Religion, Kunst und Architektur hervorbrachten. Konzentrieren Sie sich auf die bemerkenswerte Stadt Uxmal.

Reisen Sie nach Oaxaca und erkunden Sie Monte Alban, eine der schönsten Ruinen in ganz Mesoamerika. Erkunden Sie den Stadtplan, die Denkmäler und die Kunst dieses auf einem Hügel gelegenen Zentrums der zapotekischen Zivilisation, die das Tal von Oaxaca über tausend Jahre lang beherrschte.