Les Thibault

Oscar Thibault, patriarche conservateur et orgueilleux, élève seul ses deux fils, Antoine et Jacques. Les frères, que neuf ans séparent, suivent des chemins différents. Bientôt, le jeune Jacques fugue avec son ami Daniel de Fontanin. Pour Oscar, son fils subi l'influence de l'éducation protestante et libérale de Daniel. La punition sera terrible.

Jacques à 20 ans et vient d'être reçu à l'Ecole normale. Tandis que sa famille se réjouit de cette promesse de stabilité, Jacques s'interroge sur le sens de cette sécurité matérielle pour laquelle on le gratifie. Lors de la fête organisée en son honneur, Jacques retrouve son ami d'enfance, Daniel de Fontanin, accompagné de sa jeune sœur, Jenny...

Deux ans ont passé et les Thibault sont toujours sans nouvelles de Jacques. Son père se meurt. M. Jalicourt, professeur à l'Ecole Normale, vient de recevoir un manuscrit sous le nom de "Jack Boulthy". Si Jacques est vivant, il écrit des nouvelles à Lausanne, en Suisse. Antoine se lance à sa recherche.

1914, Genève, c'est l'effervescence dans les milieux révolutionnaires. On y parle d'écroulement du monde bourgeois et du capitalisme. Jacques Thibault écrit des articles et milite en faveur de la cause internationale socialiste. De retour sur Paris, il retrouve son frère, Antoine, devenu illustre médecin.

Antoine, devenu un brillant pédiatre, mène une vie luxueuse et collectionne les aventures galantes. Jacques est quant à lui investi aux côtés des militants de la paix. Il profite d'un crochet à Bruxelles pour assister à un meeting international animé par Jean Jaurès. La guerre semble irréversible...

La mobilisation est proclamée. Jacques décide de se réfugier en Suisse pour continuer à lutter contre la guerre. Jenny souhaiterait le suivre, mais par devoir, décide de rester près de sa mère. Jacques survole les lignes de front, et jette aux troupes son manifeste pacifiste, tiré sous forme de tracts. Bientôt, un accident survient...