1885. Jane Callaghan, una joven y atractiva norteamericana, llega a Rusia para ayudar a Douglas McCraken a conseguir apoyo del Gran Duque para llevar a cabo su más ambicioso invento: una máquina diseñada para talar árboles en Siberia. En plena época de revueltas y traiciones, Jane conoce a Andrey Tolstoy, un joven cadete con el que comparte muchas cosas y que se enamora locamente de ella.