Der er gået 12 år siden anden verdenskrigs afslutning, da SS-officeren Max og kz-lejroverleveren Lucia atter mødes. Max arbejder som natportier, Lucia er dirigent, og mens Max de forgangne år har arbejdet med at slette sporene efter hans forbrydelser, sidder Lucia på beviser, der ikke kan slettes. I stedet genoptager de deres sadomasochistiske forhold fra gamle dage.
