James May: Onze man in…

James begint zijn epische reis door Japan op het ijzige noordelijke eiland Hokkaido, waarbij hij zich eerst toelegt op het fysiek zware hondensleeën, een sneeuwballengevecht houdt en ook een verbijsterende worsteling met een Japanse noedelautomaat aangaat. Desondanks is er nog tijd over om op inktvis te vissen en de kunstgrepen te leren die bij het maken van samoeraizwaarden komen kijken.

James arriveert op het eiland Honshu in de prachtige regio Tohoku. Hij zoekt inspiratie middels een bergexpeditie en een naakte duik samen met een vriendelijke rondzwervende monnik, vecht tegen gigantische robots, wordt een samoerai en wordt geadopteerd door lokale J-Pop-sensaties voordat hij zichzelf en zijn gastheren in verlegenheid brengt in de meest luxueuze trein ter wereld.

De kersenbomen staan in bloei en James trekt de straten van Tokio in met zijn nieuwe gids Yujiro. Zoals James ontdekt, herbergt deze unieke stad een aantal van de vreemdste gebruiken en ideeën van Japan. Van obsessieve trainspotters, muzikanten en verbijsterende hightech gadgets tot kattenfans, penisfestivals en fraaie computergestuurde kunstshows, James probeert te begrijpen wat Japan drijft.

Op zijn epische reis door Japan van noord naar zuid ruilt James het bruisende Tokio in voor de oude hoofdstad Kyoto. Onderweg komen zijn passies voor motoren, Japanse auto's en cultuur aan bod door de berg Fuji te schilderen, het Suzuka F1-circuit te bezoeken en muziekles te volgen van een geisha. Ook krijgt hij een voorproefje van de toekomst als een verwarde robot James rondleidt door Kyoto.

James arriveert in Osaka, Japans levendige stad vol vertier, waar Pachinko-gokhallen, ongelooflijk streetfood en stand-upcomedy op het menu staan. Yujiro, zijn trouwe gids, keert terug om James kennis te laten maken met sumoworstelen, waarna James op een sneltrein ontsnapt om de mysteries van de lokale held Perzikzoon te ontrafelen. Dan op naar Hiroshima en de prachtige Itsukushima-schrijn.

Op het laatste deel van James' reis van noord naar zuid vinden we hem in Shikoku en Kyushu - de grootste van de zuidelijke eilanden van Japan, een prachtig paradijs met helderblauw water en subtropische zandstranden. Hier staan fietsen, boogschieten, noedels maken en motoren fabriceren op het programma en James wordt voor de eeuwigheid bewaard in een griezelig vogelverschrikkerdorp.