Paterson vive a Paterson, New Jersey, con la compagna Laura e il cane Marvin. Ogni giorno guida l'autobus per le vie della città, ogni sera porta fuori il cane e beve una birra nel pub dietro casa e appunta le sue poesie su un taccuino, che porta sempre con sé. Proprio il dono di uno sguardo poetico sembra essere ciò che lo eleva da una routine di luoghi e azioni ripetitivi
