Will Ferrell spielt Harold Crick, einen einsamen Steuerprüfer, dessen Alltagsleben auf den Kopf gestellt wird, als er eine geheimnisvolle Stimme hört, die sein Leben erzählt. Mit Hilfe von Professor Jules Hilbert (Dustin Hoffman) findet Harold heraus, dass er die Hauptfigur eines Romans ist, der noch in Arbeit ist, und dass die Stimme Karen Eiffel (Emma Thompson) gehört.