1969–1974: Alt er muligt. Kvindebevægelsen slår rod, Billie Jean King slår Bobby Riggs i tennis, og Mary Tyler Moore inspirerer enlige kvinder. Den generte enlige mor Elizabeth Kendall drager ud på egen hånd i Seattle, hvor hun møder Ted, der studerer jura. Men mørket lurer i horisonten. Kvindelige universitetsstuderende forsvinder, og Elizabeths nye kæreste har et mærkeligt sammenbrud.

1974: Ted optages på jurastudiet i Utah, men han nægter at bede Elizabeth om at flytte med. Deres forhold slår revner, og hun bebrejder sig selv. I mellemtiden forsvinder der stadig kvindelige studerende i hele staten Washington, og en skitse af den mistænkte overbeviser campus-vagt Cheryl Martin om, at forsvindingerne kan være forbundet.

1974–1977: Flere forsvindinger følger Ted til Utah, hvor han læser jura. Elizabeth overvældes af tvivl. Er hendes kæreste er den skyldige eller ej? I et stykke tid udelukker politiet ham. Efter at en overlevende, der blev bortført, identificerer Ted som overfaldsmanden, bliver han imidlertid arresteret, og Elizabeth svæver endnu mere i uvished.

1978–1980: Ted flygter fra fængslet og forsvinder. Elizabeth lider af mareridt og angst. Uhyggelige nyhedsberetninger fra Florida peger på hans opholdssted. Et opkald fra et fængsel i Pensacola bringer hende til fornuft. Hele landet bliver besat af Bundy. Er han succesbilledet på social mobilitet eller et uhyre?

1980–1989: Ted idømmes dødsstraf, men hævder at være uskyldig. Elizabeth og hendes datter prøver at komme videre og lægge dette kapitel i deres liv bag sig. I mellemtiden, i et sidste forsøg på at redde sit eget liv, begynder Ted at tilstå. Hans advokat Polly Nelson bliver dybt rystet.