1969–1974: Alles kan. De vrouwenbeweging schiet wortel, Billie Jean King verslaat Bobby Riggs in tennis, en Mary Tyler Moore inspireert alleenstaande vrouwen. Verlegen, alleenstaande moeder Elizabeth Kendall gaat in Seattle wonen waar ze Ted, een aspirant-advocaat, ontmoet. Maar de horizon lijkt duister. Vrouwelijke studenten verdwijnen en Elizabeths nieuwe vriend heeft een vreemde instorting.

1974: Ted wordt aangenomen op de rechtenstudie in Utah, maar hij vraagt Elizabeth niet om met hem mee te gaan. Hun relatie begint scheurtjes te vertonen en zij geeft zichzelf de schuld. Ondertussen blijven er in de staat Washington vrouwelijke studenten verdwijnen en een compositietekening van de verdachte overtuigt campusagent Cheryl Martin ervan dat de verdwijningen mogelijk verband houden.

1974–1977: Er vinden meer verdwijningen plaats in Utah, waar Ted rechten studeert. Elizabeth wordt overmand door twijfel en vraagt zich af of haar vriend de schuldige is. Een tijdlang sloot de politie hem uit. Nadat een overlevende van een ontvoering Ted echter identificeert als haar aanvaller, wordt hij gearresteerd, waardoor Elizabeths onzekerheid alleen nog maar toeneemt.

1978–1980: Ted ontsnapt uit de gevangenis en is voortvluchtig. Elizabeth heeft nachtmerries en staat doodsangsten uit; gruwelijke nieuwsberichten uit Florida wijzen naar zijn verblijfplaats. Een collect call vanuit een gevangenis in Pensacola brengt haar bij zinnen. De natie wordt echter plotseling meegesleurd in een Bundy-manie. Is hij een aanstormende beroemdheid of een monster?

1980–1989: Tot de doodstraf veroordeeld, houdt Ted vol onschuldig te zijn. Elizabeth en haar dochter proberen hun leven weer op te pakken en dit hoofdstuk achter zich te laten. Na enige tijd begint Ted bekentenissen af te leggen in een laatste poging om zijn leven te redden. Zijn advocaat Polly Nelson is diep geschokt.