Surviving Earth

De 'Grote Sterfte' was de moeder van alle massa-uitstervingen. 252 miljoen jaar geleden zorgden enorme vulkaanuitbarstingen voor een zodanige oververhitting van de aarde dat 95% van al het leven op aarde werd uitgeroeid. De Siberische Trappen bleven ongeveer 100.000 jaar lang uitbarstten.

234 miljoen jaar geleden, in de bossen van de aarde, na een miljoen jaar regen. Het is de natste periode in de geschiedenis van de planeet. We volgen een charmant jong nijlpaardachtig dier op haar reis om een verantwoordelijke tiener te worden binnen haar kudde. En daarbij moet ze voortdurend de dood trotseren.

66 miljoen jaar geleden. De bekendste uitsterving aller tijden. Een paar tyrannosaurusachtige roofdieren zwerven door de poolbossen van Noord-Amerika, als een asteroïde met een diameter van 10 kilometer op de aarde inslaat en de planeet in een donkere sluier van stof hult. In de winterapocalyps die volgt, vechten de laatste dinosaurussen om hun jongen te redden... en om als soort te overleven.

94 miljoen jaar geleden. Dinosaurussen zijn heer en meester op het land en, opmerkelijk genoeg, ook in de oceanen. Eerst volgen we een verdwaald spinosaurusjong in een tropisch kustwoud, waar het dodelijke vogels en dodelijke hitte moet ontvluchten. Daarna ontmoeten we op zee een enorm walvisachtig reptiel dat op het punt staat te bevallen.

In een griezelig moerasbos, 305 miljoen jaar geleden, leven gigantische insecten en onwaarschijnlijke amfibieën van bijna 3 meter lang. We volgen een dappere kleine amfibie die haar eieren beschermt. Maar haar weelderige, moerassige thuis stort om haar heen in.

435 miljoen jaar geleden. Het leven heeft nog geen voet aan wal gezet, maar uitgestrekte ondiepe zeeën wemelen van bizarre, adembenemende dieren. We volgen een komische vroege vis die worstelt om een nest te bouwen en een partner te vinden, terwijl angstaanjagende gigantische zeeschorpioenen en moordende wormen strijden om de heerschappij.

We komen aan in Amerika op een uniek moment: 2,5 miljoen jaar geleden, als de twee volledig gescheiden eilandcontinenten Noord- en Zuid-Amerika voor het eerst samenkomen, op de plek die nu Panama heet. Een kudde olifantachtige gomphotheria vecht tegen droogte en roofdieren tijdens een tocht van 3000 kilometer door de woestijn op zoek naar water.

12.000 jaar geleden, aan het einde van de laatste ijstijd, wordt de aarde warmer. We ontmoeten een diverse groep dieren die door de dichte noordelijke bossen zwerven: reusachtige beren, reuzenwolven, wolharige mammoeten... en mensen.