Middenin een nacht in juni 1993 snijdt een jonge vrouw de penis van haar man af, blijkbaar in een vlaag van woede. John en Lorena's tegenstrijdige verklaringen over de aanval exploderen in de wereldwijde media en de rechtszaal. Mensen in het land kiezen een kant als een hernieuwde strijd tussen de seksen de 24-uurs cyclus van tv-nieuws beheerst.

Na vrijgesproken te zijn van verkrachting, werd John een nationale held, terwijl Lorena terecht moest staan en tientallen jaren gevangenisstraf in het vooruitzicht had. Tv-camera's registreerden haar beproeving terwijl ze voortdurend werd aangevallen door de aanklagers als jaloerse feeks, leugenaar en dief. Het was onzeker dat ze ontoerekeningsvatbaar verklaard kon worden.

In de loop van Lorena's rechtszaak was iedereen het eens dat ze mishandeld was. Maar was ze ontoerekeningsvatbaar toen ze John aanviel? Miljoenen zaten gebiologeerd voor hun tv toen ze getuigde over de nacht dat ze de controle verloor. Haar advocaten moesten bewijzen dat ze onder de invloed van een 'onweerstaanbare impuls' was, een vorm van verdediging die haast nooit werkt.

Miljoenen tv-kijkers zaten gebiologeerd te kijken naar wat Lorena's lot zou worden. Zou ze schuldig bevonden worden en gedeporteerd worden? Niet schuldig met een kans om weer een leven op te bouwen? John en Lorena volgden hele verschillende paden. John wilde beroemd worden en kwam in een neerwaartse spiraal, terwijl Lorena vrede vond met haar beproeving, ondanks de uitspraak.