In Germania, durante l'ascesa del nazismo, John Halder è un docente con una moglie nevrotica, due figli esigenti e la madre che soffre di demenza senile. In un libro John esplora il dramma di sua madre, appoggiando la scelta dell'eutanasia, e subito diventa un caso considerato dalle alte sfere della politica nazista come strumento di propaganda. Proverà a lottare contro tutto questo.
