In The Heat Of The Night

A Câmara Municipal decide não renovar o contrato de Bill Gillespie, levando-o a uma reforma repentina. Quando o novo chefe da Polícia de Sparta, Hampton Forbes, chega de Memphis, um jovem imita a violência que vê na televisão e alveja um homem.

Bill Gillespie e Hampton Forbes assumem os seus novos cargos como xerife do Condado de Newman e chefe da Polícia de Sparta e, de imediato, têm de unir forças para resolver um homicídio triplo envolvendo um jovem com deficiência mental.

Após um assalto e um trágico homicídio triplo, um ladrão está desaparecido, outro está morto e um jovem aterrorizado com deficiência mental, Henry Ulmer, está em fuga. Enquanto a polícia procura Henry, Gillespie e Forbes tentam resolver o caso.

Quando Lori, amiga de Bubba, lhe confessa que um agente imobiliário duvidoso a contagiou com SIDA, Bubba decide tentar que o homem seja acusado de transmitir o vírus conscientemente. De repente, ele é encontrado morto e Lori é a principal suspeita.

Quando o malandro cowboy Habersham leva os amigos a um campo para roubar melancias para uma festa animada num lago, ninguém poderia prever que a noite terminaria com o homicídio de Donnie Cole, um homicídio envolvido numa teia de traição e engano.

Lana, a filha do xerife Bill Gillespie, descobre que o antigo namorado, Lee Thompson, chegou a Sparta e pode estar a traficar armas para o dono de uma loja de caça local, Raymond Mercer. Ele chamou a atenção de Lonnie Jamison, que teme o pior.

Enquanto canta no clube noturno do namorado Troy, LuAnn Corbin descobre que ele está a ser coagido por um traficante de drogas do seu passado, Brent Shaw, para usar o clube como fachada para vender ecstasy. LuAnn divide-se entre o amor e o dever.

O ex-inspetor-chefe Virgil Tibbs volta a Sparta e recebe logo o primeiro caso como advogado, representando um acusado de homicídio, Delbert Pike. Este alega que foi em legítima defesa, mas a esposa da vítima testemunhou que se tratou de homicídio.

Após o seu sobrinho Matt quase morrer de overdose, Bubba Skinner viaja para Atlanta, Geórgia, para o ajudar a superar o vício em heroína. Enquanto investiga o fornecedor de drogas de Matt, ele une-se a um inspetor infiltrado, Walker Harris.

A sargento LuAnn Corbin assume a guarda temporária de um bebé abandonado, encontrado numa casa de crack, após um tiroteio no bairro de Bottoms. Quando a jovem mãe do bebé, viciada em crack, vem reclamar o filho, LuAnn tem dificuldade em deixá-lo ir.

Uma tragédia atinge Sparta quando uma jovem alcoólica, Holly Maynard, mata uma criança, Denia Larson, num atropelamento e fuga. No entanto, uma segunda e inesperada tragédia segue-se, expondo algumas falhas trágicas do sistema judicial.

Marissa e David, um casal inter-racial do Liceu de Sparta, são alvos de um atirador racista que alveja Marissa. Muitas pessoas na cidade presumem que David era o verdadeiro alvo, porque ele é negro, mas então por que motivo só disparou um tiro?

Parker Williams fica chocado ao ver a ex-noiva, Beverly Ross, envolvida numa transação de drogas, mas fica ainda mais chocado quando Beverly o acusa de força excessiva durante a detenção. Ele alega legítima defesa, mas Beverly mantém a sua versão.

A ex-madame Maybelle Cheseboro voltou a Sparta, mas, desta vez, com um negócio legítimo de sexo por telefone, em vez de um bordel. Entretanto, um funcionário da Câmara, Drew Ward, está ligado à morte de Jessica Lund, funcionária de Maybelle.

O chefe Forbes inicia um programa de boxe em Sparta para ajudar jovens em situação de risco e demonstra um interesse especial por um rapaz muito promissor, Kevin Brooks. No entanto, Forbes descobre que Kevin está envolvido em assaltos na vila.

A tia rica do tenente Lonnie Jamison, Cordelia Woodlin, voltou a Sparta para passar tempo com o seu velho e querido amigo, o cantor de blues Ches Collins, até Ches começar a receber ameaças de morte racistas a avisá-lo para se manter afastado dela.

Logo após Virgil Tibbs ser contratado por uma firma de advocacia local, um casal de clientes ricos, os Booker, sofre um acidente de viação. Chuck Booker sobrevive, mas Abby morre. Chuck alega que se desviou de um veado, mas Tibbs suspeita de crime.

Uma nova sinagoga em Sparta é alvo de vandalismo, mas quando o templo é destruído e a sagrada Torá é roubada, o rabino Feldman recusa a ajuda do xerife Gillespie com base num crime antissemita antigo que Gillespie aparentemente ajudou a encobrir.

Eugene puts his probation in peril when he tries to protect a friend from the police.

O latifundiário Frank Davenport está a transformar parte da sua propriedade numa comunidade residencial de luxo. Quando vários artefactos antigos relacionados com a escravatura são descobertos na obra, isso causa vários acontecimentos e homicídio.

Para desgosto de Parker Williams, o padrasto rebelde, Daddy Roy Eversole, regressa a Sparta com a atual namorada, Roda, e muda-se para a casa de Parker. Para piorar a situação, eles são perseguidos por dois ladrões de arte desesperados da Florida.

Na véspera do casamento com Harriet De Long, o xerife Bill Gillespie é perseguido por um assassino sedento de vingança num caso de identidade trocada, quando um jornal usa uma foto de Gillespie numa reportagem sobre o xerife anterior, Will McComb.