Le avventure di Sherlock Holmes

Sherlock Holmes è assunto dal re di Boemia per recuperare una fotografia compromettente da una certa signora. Il re ha provato ad acquistare la foto e ha persino assunto ladri per recuperarla, ma senza successo. La donna in questione è la bellissima Irene Adler, una cantante d'opera.

Hilton Cubitt cerca l'assistenza di Sherlock Holmes per scoprire perché una serie di geroglifici, piccole immagini di uomini danzanti, ha terrorizzato così tanto la moglie americana Elsie. Holmes si rende conto che i simboli sono un codice di qualche tipo. Sa anche tuttavia che per svelare il mistero, dovrà imparare di più sul passato della donna e sulla sua storia in America.

Un ladro sconosciuto ruba un importante trattato navale da un impiegato del Ministero degli Esteri. Phelps, angosciato, scrive al suo vecchio compagno di scuola, il dottor Watson, implorandolo di invitare Sherlock Holmes ad indagare. Holmes accetta il caso con entusiasmo, ma non dà a Phelps false speranze. Il mistero è oscuro e aggrovigliato come qualsiasi altro abbia conosciuto.

Holmes viene assunto dalla signorina Violet Smith con un problema molto singolare. Di recente ha accettato un impiego con il signor Carruthers come insegnante di musica della figlia. Durante il tragitto verso la stazione ferroviaria ha notato un uomo, anche in bicicletta, che la seguiva, non tentando mai di nascondersi. Come deduce presto Holmes, ha buone ragioni per essere spaventata.

Spinto dal dottor Watson, Holmes accetta di indagare sull'omicidio del colonnello James Barclay. Dopo essere tornata a casa dalla sua serata mensile ad aiutare i poveri, Nancy, la moglie del morto, ha avuto un duro litigio con suo marito. Quando i domestici accorrono trovano il Colonnello morto per quello che sembra essere un colpo alla testa. Holmes deve ricostruire nuovamente i fatti.

Temendo per la sua vita, Helen Stoner cerca l'assistenza di Sherlock Holmes. Vive con il suo patrigno, il dottor Roylott, un uomo difficile. Dice a Homes che alcuni anni prima sua sorella maggiore Julia era morta in circostanze inaspettate poche settimane prima di sposarsi. Ora Helen, che presto si sposerà, scopre che il suo patrigno l'ha trasferita nella stanza della sorella defunta.

La vigilia di Natale, Sherlock Holmes e il dottor Watson cercano di determinare come un favoloso carbonchio blu sia finito nella gola di un'oca. Articoli di giornale hanno segnalato il furto della preziosa pietra blu da un hotel locale, ma Holmes non può resistere a risolvere il mistero di come sia arrivata alla sua destinazione finale.

Holmes viene avvicinato da una bella giovane donna con una storia bizzarra. Violet Hunter è una governante di professione e le è stato offerto un posto da Jephro Rucastle nella sua casa di campagna, i Copper Beeches. Le offrono un enorme stipendio, ma anche una serie di richieste strane. Holmes non sembra interessato al caso, ma Violet scopre che qualcuno potrebbe essere rinchiuso in casa.

Watson è scioccato nell'apprendere che il suo caro amico Sherlock Holmes ha un fratello, Mycroft, e che sta per incontrarlo per una questione urgente. Il signor Melas, un interprete greco, era stato svegliato nel cuore della notte per fare da traduttore per un uomo che è stato rapito, picchiato e legato. Holmes, Mycroft e Watson devono muoversi rapidamente per impedire un omicidio.

John Hector McFarlane chiede l'assistenza di Sherlock Holmes per stabilire la sua innocenza. McFarlane è un avvocato ed il giorno precedente Jonas Oldacre gli aveva fatto visita per redigere un testamento, nominando l'avvocato come beneficiario, benchè non lo conoscesse. Nella notte Oldacre viene ucciso. Holmes interroga la madre di McFarlane e scopre molto sul passato della vittima.

Il dottor Trevelyan chiede assistenza a Sherlock Holmes, preoccupato per il suo benefattore, il signor Blessington, che alcuni anni prima lo tirò fuori da una situazione difficile. In cambio gli avrebbe dato una percentuale delle sue entrate e assistenza medica gratuita. Ora Blessington è barricato in casa ossessionato dei ladri. Gli eventi successivi portano Holmes ad indagare su un omicidio.

Sherlock Holmes indaga sullo strano caso di Jabez Wilson. All'uomo è stato offerto un lavoro da un'organizzazione nota come La Lega dei Capelli Rossi. Per la somma di 4 sterline alla settimana, doveva sedersi in un ufficio e copiare le voci di un'enciclopedia, iniziando con la lettera A. Dopo diverse settimane viene licenziato e il signor Wilson non sa cosa pensare.

Holmes torna a Baker Street dopo quattro mesi. Era stato assunto per recuperare la Gioconda che era stata rubata dal Louvre. Ha recuperato il quadro e ricompensato dai francesi, ma ha sollevato l'ira del colpevole del crimine, il professor Moriarty. Minacciati di morte, Holmes e Watson vanno in Svizzera. Moriarty li segue e lui e Holmes hanno un fatidico incontro alle cascate di Reichenbach.