Au XVIe siècle, durant la guerre civile, Genjuro le potier et Tobei, son beau-frère, quittent leur village ravagé par le conflit. Le premier quitte femme et enfant dans l’espoir de faire fortune en ville grâce à sa production artisanale. Le second aspire à devenir samouraï. Les gains réalisés par la vente des poteries de Genjuro lui permettent de s’armer en guerrier et de s’enrôler dans l’armée...
