Ubaldo, un ancien militaire devenu banquier à São Paulo, se rend dans le nord-est après avoir hérité des terres de son père biologique qu'il n'a jamais connu - un célèbre cangaceiro. Pris en otage lors de l’attaque d’une banque, Ubaldo échange sa vie contre une stratégie pour augmenter la rentabilité des braquages. Persuasif, le gang accepte son marché, à condition qu'il puisse prouver ses dires.

Jeremias étant blessé, la bande improvise une fuite et se réfugie chez un fermier. Dinorah se bat contre l'un des bandits qui a abusé de la fille du fermier. Pour sauver la vie de Dinorah, Sabiá l'envoie aider Ubaldo à tenir sa promesse, après quoi elle pourra se venger. Ubaldo devra affronter sa propre sœur s'il veut survivre.

Alors que le gang prépare le prochain casse, Ubaldo renoue avec une amie d'enfance, Leinneane, dont le mari se présente à la mairie. La tension monte parmi les bandits après qu’un braquage manque de leur coûter la vie. Ubaldo se rebelle contre leur amateurisme et s’oppose à Ameaço. Désormais, s'ils veulent gagner de l'argent, ils devront le faire à sa façon : sans tuer personne.

Tandis qu'Ubaldo s'efforce de professionnaliser le gang, Dinorah enchérit à hauteur d'un million de reais pour éviter que leur propriété ne soit vendue. Ils ont plus que jamais besoin d'argent et s'attèlent au prochain casse. Dilvania accueille sur leurs terres les familles qui ont perdu leur maison lors de la vente, créant ainsi une nouvelle communauté réfractaire aux dirigeants politiques.

Après un hold-up réussi, Ubaldo va chercher son père adoptif, Ernesto, à São Paulo. Pendant ce temps, Dinorah projette de se venger du maire Gastão qui l'a violée lorsqu'elle était enfant. Son petit ami Lino l'aide à commettre un attentat contre Gastão, le laissant défiguré. Mais en fuyant la scène du crime, Lino se fait tirer dessus.

Le mari de Leinneane et sa famille, adversaires politiques de Gastão, sont accusés d'être responsables de l’attaque dont il a été victime. Ernesto s'inquiète du nouveau mode de vie de son fils et tente de l'en dissuader. Mais une tentative d'assassinat contre Leinneane et lui-même, fait comprendre à Ubaldo qu'il doit voler ce qu'il faut pour que Leinneane batte les Maleiro aux élections.

Ubaldo et Dinorah ne volent que la moitié des fonds d'une banque pour soutenir la campagne de Paulino Leite. Pour empêcher son fils de sombrer dans le crime, Ernesto dynamite les magasins d'Ubaldo, détruisant au passage ses armes. Ubaldo et Leinneane soupçonnent Gastão et sa femme d’utiliser l'argent de sa campagne électorale pour financer le vol qui lui apportera la victoire politique.

La bande d'Ubaldo est surprise par Ameaço et ses acolytes, ce qui donne lieu à une fusillade qui fait des victimes dans les deux camps. Les disciples fanatiques de Gastão entreprennent de détruire la confrérie. Ils mettent le feu au bâtiment où se trouve Ernesto. Un nouvel Ubaldo, un saint, naît des cendres de cette tragédie ; un cancageiro pur et dur, capable de commettre des meurtres.