미국인들이 가장 사랑했던 한 대가족과 이들의 보수적인 가치를 이끌어 준 성직자의 반짝이던 허울이 산산조각 나며, 그 아래 숨겨져 있던 지독한 현실이 드러난다.

IBLP 홈스쿨링 제국의 성장과 함께 빌 고서드, 짐 밥 더거 가족 가진 권력의 핵심은 가부장적이고 학대적인 권위라는 것이 분명해진다.

빌 고서드와 짐 밥 더거는 청년들을 이용해 자신들의 환상을 세계적인 왕국으로 발전시킨다. 지속되던 무보수 노동과 학대, 앙갚음에 대한 협박은 고서드가 자기 조직으로부터 버려지며 멈추지만, 고서드가 심어둔 뿌리는 사방으로 퍼져가는데.

최후를 맞이한 고서드와 충격적인 조시 더거의 새로운 범죄에도 불구하고 움직임은 계속된다. 근본주의자들은 자신들의 입맛에 맞게 사회를 개조하기 위해 전국적으로 정치권력을 키운다.