Los grandes recorridos: Irlanda e Irlanda del Norte

Comiencen su viaje con una visita a dos de los lugares turísticos más emblemáticos de Irlanda: la Roca de Cashel y la fábrica de cerveza Guinness. Estos lugares representan un microcosmos de la fascinante historia de Irlanda, así como una introducción a la gente y el paisaje de la Isla Esmeralda. Obtengan un anticipo del gran recorrido que tienen ante sí.

Irlanda está impregnada de mitos y su historia antigua está rodeada de misterio. Investiguen los orígenes de la civilización en Irlanda visitando varios yacimientos antiguos, como Newgrange y la gran colina de Tara. Vean lo que estas hermosas ruinas pueden contarnos sobre el pueblo celta, su religión y algunos de los maravillosos mitos de la historia de Irlanda.

San Patricio es una de las grandes figuras de la historia de Irlanda, indisolublemente ligada a la historia de la isla y del cristianismo. Visiten varios lugares importantes: Croagh Patrick, en el oeste de Irlanda, la catedral de San Patricio, en la ciudad de Dublín, y el monasterio de Clonmacnoise, en el centro de Irlanda.

Gran parte de la historia de Irlanda está relacionada con su relación con Gran Bretaña. Desde los castillos normandos hasta el campo de batalla de Aughrim, pasando por la arquitectura georgiana de Dublín, el paisaje irlandés está impregnado de reliquias del imperialismo británico. Exploren la división británico-irlandesa, que es también una división católico-protestante.

Completen su repaso a la historia de Irlanda con una exploración del siglo XX. Entre las paradas de su recorrido se incluyen la oficina general de correos de Dublín, que desempeñó un papel fundamental en el levantamiento de 1916; la ciudad de Derry, escenario de la infame tragedia del Domingo Sangriento; y una típica granja moderna en la campiña irlandesa.

Las próximas lecciones se centrarán en el Dublín actual. Aquí estudiarán los vestigios de las raíces medievales de la ciudad, como el muelle de madera que marca el lugar de la invasión vikinga y la Puerta de San Audoen, reliquia de la antigua ciudad amurallada. A continuación, visiten el Castillo de Dublín y el Trinity College.

Dublín es hoy una de las ciudades más dinámicas, cosmopolitas y emocionantes de toda Europa, y la belleza de Dublín es que sigue siendo una ciudad para pasear. Acompañen al profesor Conner en un recorrido a pie por Dublín, desde St. Stephen's Green hasta el río Liffey y el puente O'Connell, pasando por el Teatro Abby y mucho más.

Una de las características más distintivas de la cultura irlandesa es su rica y compleja historia religiosa. Dado que las iglesias de Dublín son ejemplos especialmente potentes de esta característica, embárquense en un recorrido por la Christ Church, la Pro-Catedral de Santa María y una variedad de iglesias más pequeñas que son "joyas ocultas" de Dublín.

Dublín tiene la suerte de contar con algunos de los mejores museos del mundo, museos que pretenden contar específicamente la historia de Irlanda (sobre todo si saben qué buscar). En este episodio, el profesor Conner les guía por el Museo Nacional de Arqueología de Irlanda, el Museo Chester Beatty, el Museo Nacional de Historia Natural, la Galería Nacional y muchos más.

Si disponen de una semana para pasar en Dublín, su visita no estaría completa sin unas cuantas excursiones a la campiña. Conozcan el atractivo pueblo de Slane, el asombroso asentamiento monástico de Monasterboice y las misteriosas montañas de Wicklow, donde se encuentra el inolvidable paraje de Glendalough.

Desde Dublín, el profesor Conner les llevará en un gran circuito por Irlanda, empezando por la fascinante ciudad de Kilkenny. Disfruten de la impresionante extensión del castillo de Kilkenny, con su estratégica vista del río Nore. Tras recorrer Kilkenny, volverán a visitar la Roca de Cashel y el Castillo de Cahir, dos paradas imprescindibles para el viajero serio.

El condado de Cork es el más meridional de Irlanda, y la ciudad de Cork es la tercera más poblada de la isla. Investiguen el lugar que ocupa Cork en la historia de Irlanda y, a continuación, recorran la ciudad, desde los muelles que bordean el río hasta la pinacoteca y la Custom House. Completen su visita con un estudio de la catedral de San Fin Barre y el castillo de Blarney.

Continúen su bucle por Irlanda viajando hacia el suroeste, hasta el condado de Kerry, conocido por su larga historia de independencia y recio orgullo. Aquí, la historia es profunda, pero es el paisaje lo que más asombra; se encuentra entre los más bellos de toda Irlanda. Visiten las abadías, parques y granjas de este extraordinario rincón de Irlanda.

De todos los lugares mágicos de Irlanda, quizá ninguno sea tan especial como la península de Dingle, en el extremo occidental del condado de Kerry. Aquí podrán encontrar la lengua irlandesa hablada como lengua cotidiana de comercio y conversación. La lengua, la poesía, la música tradicional, la historia y la arqueología hacen de esta parada un momento inolvidable de cualquier viaje irlandés.

Concluyan su recorrido por el condado de Kerry con una exploración de la región conocida como Kerry del Norte. Acantilados escarpados, excursiones rocosas, maravillas geológicas y lagos encantadores les darán la sensación de estar solos en las brumosas profundidades del pasado. El profesor Conner también les llevará a la ciudad de Tralee y a otros pueblos cercanos.

Los condados de Clare y Galary, en la costa occidental de Irlanda, son famosos por su música tradicional irlandesa, su literatura, sus verdes paisajes y sus espectaculares terrenos. Entre sus principales atracciones destacan los acantilados de Moher, el Burren y la ciudad de Galway.

Aventúrense por el extenso país de Galway a Sligo, una de las regiones más salvajes y pintorescas de toda Irlanda. El profesor Conner les llevará a las islas Aran, a la abadía de Kylemore y al famoso santuario de Santa María en Knock. El episodio termina con una visita a la antigua ciudad de Sligo y al accidentado condado de Donegal.

Natural de Sligo, el poeta W. B. Yeats captó el espíritu de Irlanda como nadie. Visitar algunos de los lugares sobre los que escribió (incluida la inspiración para "The Lake Isle of Innisfree" y la montaña Ben Bulben) permite apreciar mejor el país y al poeta, así como comprender el papel de Yeats en el renacimiento irlandés.

La lucha por la independencia de Irlanda a principios del siglo XX es uno de los periodos más notables de la historia mundial, que acompañó un florecimiento de la gran literatura y el arte. En esta lección, el profesor Conner les presenta la época artística y sus figuras clave, como Yeats, Lady Gregory, J. M. Synge, James Joyce y muchos más.

James Joyce es el más aclamado de todos los escritores irlandeses de fama mundial. También es, quizás, el escritor más decididamente irlandés que ha existido. Conozcan a este brillante y excéntrico escritor y examinen la relación entre su biografía y la historia de Irlanda. Conozcan los lugares que inmortalizó en su gran obra.

No se puede entender Irlanda sin entender el Norte, y aunque Irlanda del Norte forma parte de Gran Bretaña, también es inconfundiblemente irlandesa. Tras una introducción al país y a su turbulenta historia, este episodio les adentrará en la Belfast de hoy. Conozcan de primera mano el profundo conflicto que subyace en esta bella y fascinante ciudad.

Aunque Irlanda del Norte conserva testimonios de luchas sectarias, también alberga algunos de los paisajes más impresionantes y bellos de la isla, así como lugares de gran interés histórico y cultural. Conozcan el castillo de Carrickfergus, recorran la Calzada del Gigante, visiten la destilería de Bushmills y reflexionen sobre la ciudad de Derry.

La música tradicional irlandesa está profundamente arraigada al pasado de Irlanda, intrínsecamente ligada al campo y conocida en todo el mundo. Disfruten de la vida en los pubs irlandeses, tómense una copa y descubran la música, el ambiente y la hospitalidad que no encontrarán en ningún otro lugar. Su ruta de pubs incluye el Brazen Head de Dublín, el O'Connor's en el oeste rural y otros. ¡Salud!

La música, los pubs y la poesía son elementos icónicos de la cultura irlandesa, pero películas como El hombre tranquilo y La hija de Ryan también captan el espíritu de Irlanda, contribuyendo a una floreciente industria cinematográfica autóctona. Además, deportes como el fútbol gaélico, el hurling y el golf desempeñan un papel importante en la cultura irlandesa contemporánea.