Comprender el Nuevo Testamento

El Nuevo Testamento consta de 27 libros escritos por más de una docena de autores, y sin embargo se presenta como un texto único y unificado. ¿Cómo se resuelve la paradoja de un libro frente a muchos? En este episodio inaugural, observen cómo ven los historiadores el Nuevo Testamento y por qué les entusiasma su diversidad de voces.

Antes de adentrarse en el Nuevo Testamento, primero hay que echar un vistazo al judaísmo antiguo para contextualizar el nacimiento del cristianismo. Aquí, exploren historias y temas clave del Antiguo Testamento (incluidos los pactos de Dios con Abraham, Moisés y David, así como la escatología judía) para comprender el mundo de Jesús de Nazaret.

El Nuevo Testamento incluye muchos tipos de narraciones, entre ellas evangelios, epístolas y revelaciones. En este primer episodio sobre las epístolas de Pablo, reflexionen sobre el libro cronológicamente más antiguo del Nuevo Testamento, examinen la estructura de una carta paulina y descubran en qué consistía su misión evangelizadora.

Continúen sus estudios de las epístolas de Pablo con una mirada detallada a su carta a los gálatas. En ella, reprende duramente a una congregación que, en su opinión, ha recaído tras su marcha. Descubran por qué creía que era tan importante establecer la fe en Jesús como la única cualidad que los lleva al cielo.

La carta de Pablo a los romanos es su obra maestra teológica. Como nunca había estado en Roma, escribió esta carta para presentarse a sí mismo y sus enseñanzas, a fin de sentar las bases para su llegada. Desempaquen el mensaje clave de su teología: es decir, que se es justificado únicamente a través de la fe en Jesucristo.

En este primer episodio de dos sobre las cartas de Pablo a los corintios, considerarán una tensión inherente a las congregaciones cristianas. En la teología de Pablo, todos son iguales ante los ojos del Señor, pero Corinto era una ciudad próspera y diversa. ¿Cómo reconciliaba Pablo la diversidad económica, intelectual y educativa con la unidad religiosa?

Las dos cartas a los corintios nos ofrecen una gran visión de la teología de Pablo, pero también aportan interesantes datos históricos sobre el funcionamiento de las primeras congregaciones cristianas. ¿Cómo se celebraba el culto? ¿Quiénes eran los líderes de la iglesia? ¿Qué funciones desempeñaban los hombres y las mujeres? Averigüen qué nos dicen las cartas sobre la comunidad.

Aunque las cartas de Pablo a Filemón y a los filipenses son muy diferentes, tienen dos cosas importantes en común. Pablo las escribió desde la cárcel y ambas se refieren a la esclavitud. Conozcan los puntos de vista de Pablo sobre el encarcelamiento, así como sus ideas sobre la humanidad y la divinidad de Cristo.

Se cree que algunas cartas atribuidas al apóstol Pablo, en concreto 2 Tesalonicenses, Colosenses y Efesios, conocidas como cartas "deuteropaulinas", fueron escritas después de su muerte. Estas cartas pretenden tranquilizar a los lectores sobre la secuencia de los acontecimientos previos al fin de los tiempos y afirman que la fe en Cristo basta para la salvación.

Desvíen su atención de las epístolas de Pablo a los evangelios, comenzando con el Evangelio según Marcos. Después de revisar lo que los historiadores saben sobre el autor y la composición del libro, el profesor Brakke repasa la época del ministerio y la muerte de Jesús y explica los temas clave del evangelio de Marcos.

El cristiano desconocido que escribió el evangelio ahora llamado Mateo presenta un retrato teológico de Jesús y su ministerio diferente al de Marcos. Mientras que en Marcos Jesús es una figura misteriosa, Mateo hace hincapié en la divinidad de Jesús. En este episodio, se comparan los dos evangelios y lo que creen los eruditos sobre su composición.

Continúen sus estudios del Evangelio de Mateo, que nos ofrece la única mención de la palabra "iglesia" en los cuatro evangelios. Consideren el interés de Mateo por formar y dirigir la Iglesia, y reflexionen sobre el conflicto, en Mateo, entre el Jesús que enseña la ley judía y el Jesús que critica a los dirigentes judíos.

El Evangelio de Lucas es el primer libro de una obra en dos volúmenes, siendo el segundo el libro de los Hechos. Lucas se presenta a sí mismo como historiador, así que consideren los dos volúmenes Lucas-Hechos como una obra histórica. ¿Quiénes fueron las fuentes de Lucas? ¿Qué historia quiere contar? ¿Cómo y por qué se desarrolla su historia?

La gran narración de los libros de Lucas a Hechos abarca 60 años y presenta un relato unificado de la historia cristiana primitiva. En este segundo episodio sobre Lucas, nos fijaremos en las personas y las parábolas presentadas en su historia (en particular, las mujeres, tanto nombradas como anónimas, sobre las que escribe). Descubran una visión realmente amplia e integradora del cristianismo.

Dado que Lucas escribía como historiador, probablemente entre los años 90 y 120 d. C., no se limitó a recrear el pasado. Más bien, Lucas tiene una perspectiva de la historia que cuenta. Analicen su visión de la historia de los primeros cristianos y vean qué mensaje transmite a sus lectores. Comparen ese mensaje con el anterior "Evangelio según Marcos".

El "Evangelio según San Juan" es una anomalía que se distingue de los otros tres "Evangelios sinópticos". Aunque la historia básica de Jesús sigue siendo la misma, abarcando desde el ministerio de Juan el Bautista hasta la muerte y resurrección de Jesús, el evangelio de Juan contiene más filosofía y se ha considerado un evangelio más "espiritual".

El Evangelio de Juan es polémico por su retrato negativo de los judíos, que pone de relieve las tensiones históricas y crea controversia teológica. Al mismo tiempo, este evangelio extrae una profunda espiritualidad de su descripción de Jesús como figura divina, ofreciendo una perspectiva única de sus enseñanzas y su esencia.

¿Qué ocurría cuando una comunidad cristiana primitiva empezaba a desmoronarse? Los desacuerdos sobre teología, los desafíos al liderazgo de la iglesia o la desintegración del grupo eran habituales y las cartas de Juan abordan estos problemas de frente. Profundicen en los primeros esfuerzos por unificar una Iglesia fracturada.

Después del Renacimiento y la Ilustración, los eruditos aplicaron el pensamiento crítico a los textos bíblicos, diferenciando al Jesús histórico del Cristo descrito en los evangelios. Este cambio condujo a un análisis más riguroso de la vida de Jesús basado en pruebas históricas, yendo más allá de la narración teológica para explorar al hombre y su contexto social.

Se podría pensar que Abraham pertenece al Antiguo Testamento, pero desempeña un papel poderoso en los escritos del Nuevo Testamento. En el libro de Hebreos, Abraham aparece como modelo de fe, mientras que en Santiago es objeto de controversia sobre cómo se salva la gente: sólo por la fe o por la fe y las obras.

Junto con Santiago y las tres cartas de Juan, 1-2 Pedro y Judas se conocen como las epístolas "católicas" o generales porque se dirigen a múltiples congregaciones, o cristianos, en general. Vean lo que estos últimos libros del Nuevo Testamento nos dicen sobre un movimiento religioso maduro y en crecimiento.

La primera y segunda cartas de Pablo a Timoteo y la carta a Tito forman un grupo especial de epístolas porque no fueron escritas a congregaciones, sino a pastores de iglesias, ofreciendo consejos sobre cómo los líderes individuales deben comportarse y guiar a sus congregaciones. Juntas, nos ayudan a explorar el desarrollo de una religión independiente y organizada.

El libro del Apocalipsis presenta una visión compleja, simbólica y, en ocasiones, incluso extraña de la actualidad y el futuro. En este episodio, el profesor Brakke esboza por qué los romanos persiguieron a los cristianos antes de pasar al contenido de la revelación de Cristo a Juan. Sumérjanse en este libro fascinante y desafiante.

En este último episodio, revisaremos la paradoja entre la diversidad y la unidad del Nuevo Testamento, un texto único compuesto por 27 libros diferentes. Observen cómo teólogos y eruditos han abordado esta paradoja a lo largo de los años. Algunos ejemplos son los líderes cristianos Ireneo, Orígenes y Martín Lutero, así como investigadores históricos modernos.