Il film racconta la storia di Gertrude Bell che come storica, scrittrice e membro del servizio segreto britannico, ha svolto un ruolo decisivo negli anni '20 nel definire le basi per il nuovo ordine politico in Medio Oriente. Dopo la fine di una tragica storia d'amore, decise di rinunciare alla sua vita privata dedicandosi alla scoperta del mondo arabo.