Dans une petite communauté du Québec à la fin du XIXe siècle, Donalda est forcée d'épouser le maire du village, et de renoncer à Alexis, celui qu'elle aime vraiment. Donalda est extrêmement malheureuse dans son mariage, et lorsqu'Alexis, de retour après avoir travaillé dans les camps de bûcherons, se rend compte de la situation, cela suscite des tensions dans le village.