A Paris, sous le règne de Louis-Philippe, Rodolphe de Sombreuil devient l'ennemi juré du baron de Lansignac, un affairiste qui spécule sur les plans d'urbanisme. Sous l'habit d'un homme du peuple, Rodolphe part à la recherche de Marie Godin, la fille d'un ouvrier dont il a causé involontairement la mort...
