Miller, Holden a posádka Rocinante se potýkají s následky jejich těsného úniku z Erosu. Setkáváme se s marťanským rotmistrem Bobbie Draperovou a její četou, a to v době, kdy se mezi Zemí a Marsem vyostřuje "Karibská krize."

S pomocí Freda Johnsona a bojovníků SVP se Miller, Holden a posádka Rocinante vydají na nebezpečný zátah ve snaze najít informace o záhadné protomolekule. Na Zemi se Avasaralaová dozvídá důležitou pravdu o Fredu Johnsonovi.

Po návratu na Tycho se Holden a Miller střetnou ohledně toho, jak zátah proběhl. Naomi a Alex se mezitím jinými způsoby vyrovnávají s posttraumatickým stresem z incidentu. Holden a Amos vyslýchají vědce bez emocí. Avasaralaová kontaktuje nepřítele, aby utvořila nečekané spojenectví.

Miller vymyslí zoufalý a nebezpečný plán, který zahrnuje krádež obří mormonské lodi Nauvoo, a to za účelem zničit veškerou protomolekulu, jež na Erosu zbyla, s čímž Holden, posádka Rocinante a Fred zdráhavě souhlasí. Avasaralaová mezitím zjišťuje, kdo stojí za projektem protomolekuly.

Je to závod s časem, když se Rocinante žene za asteroidem, který se nyní řítí směrem k Zemi. Mezitím, co se Země připravuje na nejhorší, Avasaralaová je překvapena, když se dozvídá, že Holden je stále naživu a Rocinante může být jedinou nadějí Země, jak odvrátit tuto kataklyzmatickou katastrofu.

Země a Mars hledají odpovědi v následcích nárazu asteroidu a Avasaralaová vede válku s Jules-Pierrem Maem. Posádka Rocinante pokračuje ve snaze zničit protomolekulu. Rozdílné názory Naomi a Holdena zapříčiní to, že Naomi vše vezme do vlastních rukou. Bobbie a její marťanský tým provádí hlídku na Ganymedu, kde se střetnou s něčím nemyslitelným.

Přípravy na mírovou konferenci Země s Marsem ještě zvýší tlak na Errinwrighta. Výslech Bobbie odhalí větší záhadu za útokem na Ganymed. Anderson Dawes používá příval uprchlíků mířící na Tycho k vlastnímu prospěchu, čímž ohrožuje nestálé spojenectví Freda Johnsona s Holdenem.

Mezitím, co Naomi v nečekaném koutě sluneční soustavy vypátrá stopy po protomolekule, se začíná hroutit vláda Freda Johnsona v SVP. Traumatizovaný uprchlík z Ganymedu možná drží klíč k nalezení nové hrozby.

Holden překročí své vlastní etické hranice, aby se vplížil do válečné zóny, aby odhalil protomolekulu a lidi, co za ní stojí. Bobbie se stává pěšákem v politickém boji mezi Zemí a Marsem, přičemž si ale Avasaralaová všimne šance, jak odhalit nepřátele lidstva na obou stranách vyjednávání.

Holden vede svou posádku válkou zdecimovaným Ganymedem. Mezi Errinwrightem a Avasaralaovou dojde ke konfrontaci, která navždy změní jejich vztah, zatímco Bobbie objeví stránku Země, která otřese jejím chápáním svého nepřítele.

Posádka Rocinante učiní hrůzný objev, což rozpoutá něco, co nedokážou pochopit. Bobbie učiní rozhodnutí, které změní její budoucnost a přetvoří její minulost, zatímco Avasaralaová konečně kontaktuje nepolapitelného Jules-Pierra Maa.

Hrozný objev v tajné laboratoři rozdělí Naomi a Holdena a postaví posádku Rocinante proti sobě. Avasaralaová a Bobbie letí na nebezpečné setkání, které ovlivní budoucnost lidstva a jehož výsledek je nepředvídatelný pro obě strany.

Úleva z těsného úniku Rocinante je zničena nečekaným nepřítelem a posádka je nucena bojovat za záchranu lodi. Avasaralaová je uvězněna svými nepřáteli, přičemž Bobbie Draperová je její jedinou šancí na přežití.