Giava, 1942: il maggiore britannico Jack Celliers giunge al campo di prigionia giapponese comandato dal giovane capitano Yonoi. Questi, che crede fermamente nei principi della disciplina, dell' onore e della gloria, considera i detenuti nemici dei codardi che hanno preferito la resa al suicidio. Poco a poco, fra i due ufficiali si instaura una complessa relazione...
