Franco, giovane nobile dell'alta Italia, si innamora di Luisa, figlia di un impiegato. La famiglia di Franco però è contraria al matrimonio e fa di tutto per impedire che i due continuino la loro relazione. Il matrimonio tra i due, la nascita della loro prima figlia e la guerra di Crimea sconvolgeranno i rapporti tra i coniugi e le loro famiglie.