Dans les années 1980, à Londres, Joan quitte son compagnon, un criminel poursuivi par un truand, pour mettre en sécurité sa fille Kelly. Faute de moyens, elle confie l'enfant au service sociaux, espérant trouver rapidement un travail pour lui assurer un quotidien décent. Après un premier vol dans une bijouterie, son existence est bouleversée lorsqu'elle fait la connaissance de Boisie Hannington...
