Distorcendo a realidade: por dentro da psicologia das seitas

Atualmente, existem milhares de cultos no mundo e eles se enquadram em cinco categorias principais: religiosos, políticos, de autoajuda/pseudoterapia, comerciais/empresariais e cultos de personalidade. Explore sete dos cultos mais notórios da história moderna - desde o NXIVM, mais recentemente noticiado, até o Peoples Temple, que culminou com o assassinato e o suicídio de 900 pessoas.

Muitos estudiosos acreditam que não existe uma definição clara de culto. Em vez disso, você aprenderá por que eles utilizam oito características específicas para descrever um grupo como sendo menos ou mais cultista. Você também conhecerá duas pessoas, cada uma das quais esteve em uma organização por 10 anos antes de reconhecê-la pelo que era - um culto - e, por fim, sair dela.

Continue a explorar as oito características dos cultos e saiba por que sua professora acrescenta mais um critério a essa lista clássica. Explore a importância de descrever os cultos como grupos que são, pelo menos em última instância, destrutivos - fisicamente prejudiciais ou psicologicamente coercitivos -, seja para seus próprios membros ou para pessoas de fora.

Os estereótipos nos dizem que os líderes de cultos são homens fanáticos, malignos, sedentos de poder e obcecados por sexo. Explore um perfil psicológico mais contrastado e ampliado dos líderes de cultos. Esses são os traços de personalidade ou as circunstâncias que contribuem para a rara capacidade dos líderes de culto de reunir seguidores leais e sua mentalidade malévola.

E quanto às características dos membros do culto? Eles são um grupo bastante homogêneo? Existe um tipo específico de pessoa que tem maior probabilidade de ser vítima da manipulação psicológica de um líder de culto? Explore as características comuns dos membros de um culto e você pode se surpreender com o fato de que muitos deles são normalmente considerados como atributos positivos pela sociedade.

Saiba como os líderes do culto se aproveitam da bondade e da sinceridade de seus recrutas usando táticas de manipulação e doutrinação. Depois de prometer que o culto fornecerá aparentemente tudo o que os recrutas estavam procurando, e irá recebê-los com um efusivo "love bombing", que medidas específicas os líderes usam para manipular tanto os membros mais novos quanto os mais antigos?

Quais são as estratégias de doutrinação que mantêm as pessoas comprometidas com uma organização que as maltrata, às vezes por anos? Como os líderes conseguem manter seus membros depois que eles estão do lado de dentro e veem os verdadeiros comportamentos dos cultos? Explore três das principais técnicas usadas pela NXIVM, pela Unification Church ("Moonies") e pela Heaven's Gate.

Os líderes de cultos mudam a identidade, a lealdade e os comportamentos de seus membros. Explore as quatro táticas específicas que os líderes de cultos usam para atingir seu objetivo: roubar o senso de identidade de cada pessoa. Você também aprenderá sobre a teoria da psicologia social chamada teoria da autodiscrepância e como ela foi usada no culto Heaven's Gate.

Um relacionamento romântico abusivo poderia ser considerado um "culto para dois", com um líder e um membro? Explore os aspectos específicos de poder e abuso sexual que são empregados tanto por abusadores íntimos quanto por líderes de cultos - em particular, pelos líderes do Children of God, NXIVM e Branch Davidians.

Os membros de cultos não se afastam facilmente do culto - mesmo quando decidem que querem fazê-lo. Explore os medos arraigados que os membros de cultos enfrentam ao sair e os processos psicológicos pelos quais a maioria deles passa. E quando eles se libertam? Você pode ficar chocado ao saber o que mais os surpreende.

Como é a vida dos indivíduos que deixam os cultos e voltam ao mundo normal, possivelmente se reconectando com suas famílias e vivendo como adultos independentes? Explore as consequências emocionais e as experiências de curto e longo prazo após a vida em um culto. Aprenda as diferenças importantes entre o transtorno de estresse pós-traumático e o crescimento pós-traumático.

Aqui, você ouvirá novamente Alexandra e Tom, dois ex-membros de cultos que você conheceu anteriormente neste curso. Saiba mais sobre como eles se envolveram em seus respectivos cultos; por que cada um deles ficou por uma década; e, para cada um deles, qual foi a proverbial "gota d'água" que os levou a finalmente sair.