Nel 1850 Nicola I è zar di tutte le Russie. La situazione è piuttosto critica in molte parti dell'impero, in particolare nel Caucaso. Lo zar decide allora di mandare la sua figlioccia, la Principessa Maria Vorontsova, dal marito Sergei, dicendole di portargli una lettera riguardante un tentativo diplomatico di pacificare quell'area così instabile.
